Un trullo est un bâtiment traditionnel en pierre construit à partir de calcaire et doté d’un toit en forme de cône. Il est construit avec des murs extrêmement épais, selon une technique qui ne nécessite pas de mortier entre les pierres. Les trulli ont été construits pour être utilisés comme maisons ou pour le stockage, et beaucoup sont encore utilisés aujourd’hui à diverses fins. On les trouve généralement dans une région d’Italie connue sous le nom de Pouilles.
Les murs d’un trullo sont généralement construits à partir d’épais blocs de calcaire disponible localement. Ils mesurent souvent jusqu’à 6.5 pieds (2 m) d’épaisseur, ce qui procure un effet isolant qui maintient l’intérieur beaucoup plus frais que l’extérieur pendant les étés chauds et plus chaud en hiver. Il y a généralement une pièce centrale, avec d’autres espaces de vie plus petits construits à partir de celle-ci. Les trulli ont généralement un étage ; ceux avec un deuxième étage sont assez rares.
Les bâtiments sont le plus souvent construits sous une forme carrée, avec un toit en dôme qui est construit dans un cône près du sommet et avec une flèche décorative au sommet. Les murs d’un trullo sont généralement blanchis à la chaux et le toit conique présente souvent des décorations symboliques peintes sur la pierre naturelle. Ces décorations sont sélectionnées pour diverses raisons et peuvent comporter des symboles religieux ou païens.
Typiquement, un trullo est assemblé à l’aide d’une technique qui ne nécessite ni mortier ni ciment entre les pierres, appelée “a seco” en italien. Le folklore à ce sujet tourne autour du thème commun qu’ils sont construits de cette manière pour échapper aux impôts. Sans mortier, les bâtiments pouvaient être rapidement démontés lors de la venue de l’évaluateur foncier, si bien qu’il apparaissait qu’il n’y avait rien à taxer !
Certaines structures survivantes ont des centaines d’années; les murs épais sont très solides même sans mortier. Un trullo était souvent construit pour servir de logement aux ouvriers agricoles. Une autre utilisation courante était le stockage des céréales et du vin. Aujourd’hui, de nombreux trulli survivants ont été restaurés et sont souvent utilisés pour l’hébergement touristique haut de gamme.
Traditionnellement, le trullo était construit dans la région des Pouilles en Italie, ou Puglia en italien, dans la vallée d’Itria. Avec des milliers de trulli dans toute la région, plusieurs villes en regorgent, notamment Alberobello, Fasano, Cisternino et bien d’autres. Il existe également quelques exemples de trulli dans les régions viticoles d’Allemagne, qui auraient été construits par des viticulteurs des Pouilles, qui existent depuis des siècles.