Un ulcère cutané est une zone de peau qui s’est décomposée et a créé une plaie ouverte. Il existe plusieurs types différents, y compris la peau veineuse et les ulcères de pression. Les deux peuvent entraîner des symptômes similaires, mais les causes sous-jacentes, et donc les traitements, varient souvent. Certaines personnes ont des conditions qui augmentent le risque d’ulcère cutané, de sorte que les fournisseurs de soins de santé recommandent généralement à ces personnes de prendre certaines mesures pour aider à prévenir la formation d’un ulcère.
Au début de la formation d’un ulcère cutané, les cellules d’une certaine zone du corps commencent à se décomposer et à se détacher, laissant la zone rouge. Sans traitement de la cause sous-jacente de la dégradation de la peau, l’érosion constante des cellules peut éventuellement former une cloque ou une bulle de liquide, juste sous la peau, qui peut s’ouvrir et former un cratère. Ce cratère est l’ulcère cutané proprement dit et se caractérise généralement par un périmètre de peau entourant un centre brillant et déprimé, qui peut être rouge, vert et/ou jaune selon la quantité de peau détériorée et la présence ou non d’une infection.
Il existe plusieurs types d’ulcères cutanés. Deux types courants comprennent les ulcères cutanés veineux, qui affectent généralement les jambes et les pieds et sont causés par une réduction du flux sanguin et un gonflement conséquent, et les escarres, qui peuvent être causées par une pression excessive sur la peau sur n’importe quelle partie du corps. Les deux conditions peuvent provoquer des symptômes similaires de démangeaisons et / ou de peau rougie ou boursouflée douloureuse et de plaies ouvertes en forme de cratère. En raison de la différence dans la cause sous-jacente, les traitements peuvent varier.
Le traitement d’un ulcère cutané veineux consiste généralement à améliorer le flux sanguin et à réduire l’enflure de la jambe ou du pied affecté. Les méthodes pour ce faire peuvent inclure l’élévation des jambes, l’utilisation de bandages ou de bas de compression et, dans les cas plus graves, des médicaments spéciaux ou une intervention chirurgicale. Le traitement d’une escarre consiste généralement à réduire la pression appliquée sur la peau, par exemple en demandant à une personne de changer souvent de position et en ajoutant un rembourrage sous la zone touchée. Le traitement des escarres implique également souvent un nettoyage régulier de la plaie et l’application de pansements spécialement médicamenteux pour l’aider à guérir. Comme pour les ulcères cutanés veineux, les escarres graves peuvent nécessiter un traitement chirurgical.
Certaines personnes peuvent être plus à risque de contracter un ulcère cutané, notamment celles qui ont une mobilité réduite, le diabète, l’insuffisance cardiaque, les varices et la peau amincie. Les fournisseurs de soins de santé recommandent souvent à ces personnes à haut risque de prendre des mesures pour aider à prévenir les ulcères cutanés. Par exemple, les personnes à mobilité réduite sont souvent incitées à changer fréquemment de poste. Les personnes souffrant de varices ou de diabète peuvent être encouragées à porter régulièrement des bas de contention et à pratiquer une activité physique régulière pour aider à maintenir une bonne circulation sanguine dans les jambes et éviter les ulcères cutanés veineux.