Une vaccination contre la fièvre jaune est une injection destinée à immuniser un voyageur contre la fièvre jaune. Cette maladie se rencontre dans les régions tropicales d’Afrique et d’Amérique du Sud. Il se propage par les piqûres de moustiques. La lutte contre les moustiques peut aider à prévenir la transmission de cette maladie potentiellement mortelle. Cependant, être traité avec un vaccin contre la maladie est le moyen le plus sûr d’éviter de contracter la fièvre jaune.
Il n’y a pas de remède pour cette maladie virale, et le traitement est basé sur ses symptômes. La fièvre jaune étant transmise par les moustiques, elle peut provoquer des épidémies dévastatrices. Il a été éradiqué dans certaines parties du monde grâce à un vaccin utilisé depuis les années 1950.
Il existe deux stratégies d’utilisation du vaccin. L’une consiste à utiliser un micro-organisme qui a été modifié pour qu’il ne puisse pas causer de maladie. L’utilisation d’un microbe vivant, mais inactif, pour l’administration du vaccin est connue comme ayant été atténuée. C’est le cas pour la vaccination contre la fièvre jaune. Dans d’autres types de vaccinations, on utilise des morceaux d’organismes connus pour être reconnus par le système immunitaire de l’organisme.
Le système immunitaire produit des anticorps – des millions de molécules différentes en forme de Y qui reconnaissent les envahisseurs étrangers dans le corps. Si un agent pathogène est nouveau et n’est pas reconnu par les anticorps d’une personne, une maladie peut survenir. Un traitement à l’avance avec de petites quantités de l’agent pathogène peut amorcer le système immunitaire, qui peut créer de nouveaux anticorps pour reconnaître l’organisme étranger. S’il est confronté au même organisme à l’avenir, il se souviendra de l’envahisseur et lancera un grand assaut contre lui. Idéalement, cela préviendra les maladies.
Comme toutes les injections de ce type, il existe des risques associés à la vaccination contre la fièvre jaune. Ils sont cependant généralement rares. Certaines catégories de personnes ne devraient pas être vaccinées. Les enfants de moins de six mois ne devraient jamais recevoir le vaccin. Il est également déconseillé aux femmes enceintes, mais il est pire pour le bébé à naître d’attraper la fièvre jaune que de se faire vacciner.
Il est courant que les personnes allergiques aux œufs aient des difficultés avec les vaccins, car les œufs sont utilisés pour créer le médicament. Il est toutefois possible que ces personnes reçoivent le vaccin en plusieurs doses plus faibles. Les personnes qui ont des problèmes avec leur système immunitaire, comme les personnes atteintes du SIDA, sont plus susceptibles de subir des effets indésirables suite à l’injection. Les personnes âgées sont également beaucoup plus sensibles aux réactions négatives. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, les personnes âgées de 60 ans ou plus sont cinq à six fois plus susceptibles de souffrir de complications très indésirables de la vaccination contre la fièvre jaune.
Pour la plupart des gens, les chances de contracter un effet secondaire du vaccin sont très faibles. La fièvre jaune est une maladie potentiellement mortelle. Ainsi, la plupart des médecins conseillent fortement la vaccination contre la fièvre jaune aux personnes âgées de neuf mois ou plus, qui voyageront dans des régions où l’on pourrait contracter la maladie. Le schéma de vaccination implique une seule injection initiale de vaccin. Ses effets durent dix ans, après quoi il faut obtenir une piqûre de rappel.
De nombreux pays exigent une preuve de vaccination contre la fièvre jaune avant d’autoriser un visiteur à entrer dans le pays. Après la vaccination, un carton jaune est généralement délivré. Celui-ci indique la date de l’injection et est valable à partir de dix jours après son administration et le reste pendant dix ans. Même après avoir été vacciné contre la fièvre jaune, il faut quand même prendre des précautions contre les piqûres de moustiques dans les régions où il est possible de contracter la fièvre jaune.