Un véhicule électrique de quartier est un véhicule électrique léger conçu pour être utilisé dans et autour d’un quartier. Ces véhicules sont classés différemment des voitures, répondant à un ensemble de normes distinctes moins strictes que celles utilisées pour les voitures, ce qui rend les véhicules peu coûteux. Ces véhicules peuvent être utilisés dans les communautés où les limites de vitesse sont maintenues relativement basses, et dans des installations telles que les campus universitaires, les bases militaires et les campus d’entreprise, pour déplacer les gens avec un impact environnemental minimal.
Un véhicule électrique de quartier typique a une vitesse maximale de 25 miles par heure (40 kilomètres par heure) et une construction très légère qui comprend certaines caractéristiques de sécurité de base comme les feux de circulation et les ceintures de sécurité. Certains n’ont pas de portes, ce qui peut les rendre moins sûrs que les voitures. La vitesse d’un véritable véhicule électrique de quartier est limitée pour des raisons de sécurité ; certains modèles peuvent être conçus pour aller plus vite, mais ils relèvent de la catégorie «voiture» et nécessitent des normes de sécurité plus strictes.
Dans la plupart des pays, les véhicules électriques de quartier sont considérés comme légaux dans les rues à faible vitesse. Comme les autres véhicules, ils doivent se conformer à toutes les lois de la circulation en vigueur, et les personnes peuvent être verbalisées pour ne pas avoir conduit le véhicule de manière sûre et pour ne pas avoir utilisé les systèmes de sécurité tels que les ceintures de sécurité.
Ces véhicules peuvent inclure des sièges pour un nombre variable de personnes, ainsi qu’un espace de stockage. Les véhicules électriques de quartier sont conçus pour être flexibles afin de pouvoir être emportés lors de courses, utilisés en ville pour faire des courses, etc. Ils sont rechargés en se branchant sur une prise ordinaire qui charge les batteries embarquées, offrant des durées de fonctionnement variables, selon le véhicule et le concepteur.
Ces véhicules peuvent être utilisés de diverses manières créatives. Par exemple, un ménage à deux voitures pourrait remplacer une voiture par un véhicule électrique de quartier qui peut être utilisé pour faire des courses en ville avec un impact minimal sur l’environnement. Les communautés pourraient également choisir de conserver un pool collectif de ces véhicules pour le transport dans la communauté, comme on le voit dans les communautés fermées et d’autres campus. Les véhicules électriques de quartier sont également utilisés pour des activités telles que les patrouilles de sécurité et le contrôle du stationnement, où ils remplacent les voitures de patrouille polluantes et gaspilleuses de ressources.
De nombreuses entreprises fabriquent des véhicules électriques de quartier de tailles et de styles variés. Ces véhicules peuvent être achetés auprès de concessionnaires ou directement auprès du fabricant, et les gens sont généralement autorisés à commander certaines modifications à leur véhicule électrique de quartier, telles que divers schémas de couleurs et des fonctionnalités supplémentaires telles que des sacoches pour le stockage.