Le ventilateur mécanique est une machine qui se compose d’un ensemble de pales alimenté par un moteur électrique, mais cela peut aussi être un appareil portatif qui est simplement déplacé d’avant en arrière pour déplacer l’air. Fabriqué dans une variété de tailles et de styles, le ventilateur mécanique peut fonctionner sur le courant domestique ou sur batterie pour déplacer l’air chaud et froid. Du ventilateur axial en forme d’hélice que l’on trouve dans les ventilateurs caissons et les ventilateurs de plafond au ventilateur centrifuge, le ventilateur mécanique est fabriqué dans de nombreux styles. Chaque type offre un avantage particulier lorsqu’il est installé dans une application spécifique.
L’une des premières conceptions de ventilateurs mécaniques est le ventilateur portatif. Cela peut être un appareil pliable en forme d’accordéon ou une simple feuille d’arbre qui est agitée dans un mouvement de va-et-vient pour créer une brise. Ce type de ventilateur est souvent utilisé pour rafraîchir une personne ou pour attiser un feu afin de permettre à la flamme de devenir plus haute et plus chaude. Une autre version de ce ventilateur mécanique le plus basique est appelée soufflet. Utilisés par les forgerons depuis des décennies pour créer un feu plus chaud, les soufflets compriment simplement l’air et le propulsent hors du corps de l’appareil avec force.
Le type de ventilateur mécanique le plus courant et le plus familier à de nombreuses personnes est le ventilateur axial. Ce style de ventilateur utilise une pale ou un système de pales pour déplacer l’air à angle droit ou parallèlement à l’arbre sur lequel l’ensemble de pales est monté. Dans un ventilateur de boîte à usage domestique typique, un ventilateur à cinq pales est entraîné par un petit moteur électrique pour déplacer l’air dans une pièce. Communément équipé de trois vitesses, ce type de ventilateur mécanique est souvent utilisé dans les climats chauds pour maintenir un climat confortable dans la maison. C’est également le type de ventilateur qui est utilisé dans de nombreux types d’appareils électriques pour assurer le refroidissement des composants ou pour évacuer la chaleur accumulée de l’appareil.
Le ventilateur centrifuge est communément appelé cage d’écureuil. Il déplace l’air en faisant tourner une turbine, un dispositif circulaire en forme de tambour composé de lattes surélevées, grâce à l’utilisation d’un moteur électrique et d’une courroie en caoutchouc. Utilisé dans les fournaises, les radiateurs de voiture et de nombreux systèmes de climatisation, ce type de ventilateur mécanique est capable de déplacer de grands volumes d’air, souvent à des vitesses lentes. Semblable au ventilateur centrifuge, le ventilateur à flux croisés, ce ventilateur mécanique est principalement utilisé dans les applications de chauffage et de refroidissement et utilise également une turbine pour déplacer l’air.