L’abaya arabe est un vêtement enveloppant porté par les femmes dans le respect des codes de pudeur islamiques. Bien qu’il existe plusieurs types de styles d’abaya arabes, ils offrent tous une couverture complète du corps, avec des manches longues, une longueur de jupe longue et une coupe raisonnablement ample. Les styles et les types d’abaya varient selon la région, les normes communautaires et les préférences personnelles des femmes qui les portent.
Les musulmans sont censés s’habiller modestement. En particulier, les femmes sont souvent censées couvrir tout leur corps, à l’exception de leurs mains et de leurs pieds, ainsi que leurs cheveux lorsqu’elles sont en public ou en présence d’hommes avec lesquels elles ne sont pas étroitement liées et pourraient donc théoriquement se marier. En conséquence, les styles vestimentaires se sont développés dans les pays à prédominance musulmane qui répondent à ces normes, y compris l’abaya arabe. Dans les régions très conservatrices, comme l’Arabie saoudite, la couleur la plus courante pour une abaya est le noir, bien que les abayas soient vendues dans de nombreuses couleurs et que certaines d’entre elles puissent également être ornées de paillettes ou de broderies.
Un type courant d’abaya arabe comprend une longue robe ample ou un caftan avec une capuche. Cela offre à une femme une couverture supplémentaire sur la tête, bien qu’on s’attende généralement à ce qu’elle porte un hijab, ou un foulard, sous la capuche. Une femme peut également choisir de porter un voile facial appelé niqab.
D’autres types d’abayas sont sans capuche et peuvent ressembler à de longues robes. Le vêtement peut également se boutonner sur le devant, lui donnant l’apparence d’un long manteau. Lorsqu’elle porte ce type d’abaya arabe, une femme porte également un hijab qui couvre son cou, sa clavicule et sa poitrine.
L’abaya est généralement portée pour fournir une couverture supplémentaire dans les situations où les femmes seront en présence d’hommes. Ainsi, lorsqu’ils décident de porter l’abaya, celle-ci est généralement portée par-dessus des vêtements déjà assez modestes. D’autre part, certaines femmes peuvent choisir de porter des vêtements révélateurs plus décontractés sous leur abaya, en particulier si elles craignent la chaleur ou si elles prévoient de rendre visite à des amis ou à des parents pour lesquels il n’est pas nécessaire de se couvrir.
La question de l’embellissement d’une abaya ou d’autres vêtements couvrants est un sujet de controverse. Certains érudits islamiques désapprouvent le port de vêtements qui attirent l’attention par l’embellissement ou qui dénotent la classe sociale du porteur. Les personnes qui souhaitent acheter une abaya pour voyager dans un pays où elles sont couramment portées doivent veiller à choisir une abaya arabe conforme aux normes et coutumes locales.