Pour devenir chauffeur de camion professionnel, il faut d’abord être formé à la conduite du camion de manière sûre et efficace. En fait, un conducteur doit obtenir un type spécifique de permis de conduire pour être considéré comme légal et professionnel. Pour ce faire, les chauffeurs doivent fréquenter une académie de conduite de camions, où ils apprendront à conduire un gros camion et à obtenir leur licence pour opérer de manière professionnelle.
Une académie de conduite de camions offrira à ses étudiants la possibilité d’obtenir un permis de conduire commercial, ou CDL. Un conducteur ne peut pas conduire légalement la plupart des camions commerciaux sans une telle licence, et certaines mentions sont également généralement nécessaires. Une académie de conduite de camions peut proposer différentes pistes de cours, en fonction de ce que l’étudiant souhaite accomplir. Certains étudiants ont peut-être déjà été embauchés par une entreprise, tandis que d’autres commencent à froid dans l’espoir de trouver un emploi après avoir terminé leurs cours. De nombreuses académies de conduite de camion offrent également une aide au placement, ce qui peut faire beaucoup dans un marché concurrentiel.
La plupart des cours dans une académie de conduite de camions comprendront des cours en classe, dans lesquels les étudiants apprendront l’utilisation appropriée des freins à air, de la suspension et d’autres fonctions du camion, ainsi que la façon de sécuriser correctement la cargaison. Les cours se poursuivront ensuite avec une formation sur la route, au cours de laquelle les étudiants apprendront à manipuler correctement un véhicule entièrement chargé, à atteler une remorque au camion et à d’autres fonctions professionnelles essentielles.
Selon le type de cours choisi par un étudiant, une académie de conduite de camions peut proposer aux étudiants d’obtenir une mention de classe A, ce qui permet à l’étudiant de conduire des camions de plus grande taille. Ceci est considéré comme essentiel pour les conducteurs qui transporteront de grandes quantités de marchandises. Pour les camions plus petits, tels que les camions de livraison locaux, une mention différente peut être requise.
La formation à la sécurité est une grande partie du cursus dans une académie de conduite de camions. Les élèves doivent apprendre à manipuler leurs véhicules en toute sécurité, mais ils doivent également apprendre les règles de sécurité et les lois importantes qui s’appliquent à leurs opérations quotidiennes. Par exemple, des restrictions existent concernant le nombre d’heures qu’un camionneur longue distance peut conduire sur une période de 14 heures; une formation aux premiers secours est requise si un conducteur doit embarquer des passagers ; et les conducteurs doivent passer un examen physique afin d’obtenir un CDL, montrant qu’ils sont en forme et suffisamment bien pour conduire.