Les agences de soins à domicile sont des services qui offrent un soutien aux personnes vivant à domicile qui ne sont pas en mesure de prendre soin d’elles-mêmes sans un certain type d’assistance. Souvent, les agences de soins à domicile travaillent main dans la main avec les agences de santé à domicile pour s’assurer que le patient a un environnement propre tout en recevant des soins médicaux prolongés pour une maladie ou en se remettant d’une intervention chirurgicale. Alors que certaines personnes utilisent les deux termes de manière interchangeable, l’agence de soins à domicile et l’agence de santé à domicile assurent deux fonctions distinctes mais complémentaires.
L’objectif principal d’une agence de soins à domicile est de s’occuper des tâches que le patient n’est pas en mesure de gérer seul. Cela peut inclure la préparation des repas que le patient doit consommer, l’aide au bain et à d’autres tâches liées à l’hygiène personnelle, et l’habillage. Une agence de soins à domicile ne s’implique dans aucune tâche médicalement liée, comme la surveillance de la prise de médicaments sur ordonnance, la prestation de physiothérapie ou tout autre type de soins médicaux personnels.
En revanche, les services de santé à domicile sont directement concernés par le bien-être médical du patient. Les agences de ce type affecteront souvent une infirmière et une aide-infirmière à chaque client. Cette équipe de soutien supervisera tout type de physiothérapie, supervisera l’utilisation des médicaments sur ordonnance, changera les pansements sur les plaies et, en général, s’occupera de toute fonction liée aux soins médicaux de l’individu.
Il n’est pas rare qu’une agence de soins à domicile et une agence de soins à domicile travaillent en collaboration afin de fournir une gamme complète de soins à un patient. Les équipes d’accompagnement de chaque agence sont susceptibles d’entrer ponctuellement en contact les unes avec les autres au domicile du patient. En règle générale, les deux équipes peuvent travailler côte à côte sans problème, à condition que chacune concentre son attention sur l’étendue appropriée des responsabilités.
Une agence de soins à domicile peut ou non être agréée par la juridiction locale, selon les lois qui régissent le fonctionnement de ces types d’entreprises. Lorsque les services de soins à domicile ne sont pas réglementés, ils sont souvent soumis à une évaluation par les prestataires d’assurance, afin de déterminer si l’agence est capable de fournir des services acceptables pour le prestataire. Même dans les régions où il n’y a pas de surveillance gouvernementale d’une agence de soins à domicile offrant des services dans la région, il existe souvent une association de ces agences qui cherche à normaliser et à maintenir des codes d’éthique et des niveaux de service stricts.