L’attelle structurale en aluminium malléable (SAM®) est un type d’attelle compact et portable souvent utilisé par les intervenants médicaux d’urgence, les professionnels des blessures sportives et d’autres personnes qui ont besoin d’un appareil pour attiser rapidement une blessure en dehors d’un cadre médical. L’attelle comporte un mince morceau d’aluminium entre deux morceaux de mousse légère. Lorsque l’attelle SAM® est déroulée, elle peut être découpée et pliée autour de n’importe quel membre de manière incurvée pour immobiliser la blessure jusqu’à ce que le patient puisse obtenir des soins médicaux.
Même si l’attelle SAM® peut être coupée à différentes tailles, elle est disponible dans des tailles prédéterminées pour certaines parties du corps ou types de personnes. Une attelle plus petite est disponible pour les enfants et les personnes de petite taille, et un modèle plus grand est disponible pour les patients plus grands. De petites attelles prédécoupées pour le poignet ou les doigts sont également disponibles et sont souvent utilisées pour les blessures sportives mineures.
Lorsqu’une attelle SAM® est moulée en place, elle devient très rigide, mais l’attelle peut être retirée et réenroulée. La mousse qui enveloppe l’aluminium est lavable et imperméable, et elle peut être désinfectée et réutilisée. Il ne nécessite aucune attache spéciale et est maintenu en place avec du ruban adhésif médical ou une enveloppe en tissu. Ce type d’attelle n’est généralement pas utilisé pour les soins de longue durée. Les patients qui ont besoin d’une attelle pour l’immobilisation pendant la période de guérison d’une blessure sont généralement aptes à une attelle plus permanente dans une salle d’urgence ou un cabinet médical.
Il est important que les professionnels de la santé et les intervenants d’urgence reçoivent une formation sur la façon de couper et de plier correctement l’attelle. Les blessures mineures ne souffrent généralement pas d’une attelle mal appliquée, mais les blessures graves, y compris les membres cassés et les blessures au cou, doivent être immobilisées correctement pour éviter d’autres blessures et augmenter les chances d’une guérison rapide et appropriée. L’attelle peut être courbée sous la forme d’une courbe régulière en “C”, d’une courbe en “T”, qui double l’attelle sur elle-même et offre une stabilité supplémentaire, et d’une courbe en “C” inversée, qui augmente la résistance de l’attelle en se pliant les bords éloignés de la courbe « C » régulière.
Une attelle SAM® est également disponible pour les animaux. L’attelle est très similaire aux attelles destinées aux humains, mais l’aluminium est deux fois plus épais. Cela offre une durabilité et une stabilité supplémentaires pour les grands animaux qui peuvent essayer de déplacer la partie du corps attelle.