Une greffe autologue de cellules souches est une procédure médicale qui utilise les propres cellules souches de l’individu pour le processus de transplantation, ce qui élimine le risque de rejet cellulaire. Les greffes de cellules souches sont utilisées comme option de traitement pour diverses maladies, dont le cancer et l’anémie. Comme pour toute procédure médicale, il existe des risques associés à une greffe de cellules souches autologues et ceux-ci doivent être discutés avec un fournisseur de soins de santé qualifié avant de commencer le traitement.
Naturellement présentes dans la moelle osseuse et le sang, les cellules souches sont utilisées comme traitement pour les affections qui affectent ou détruisent la moelle osseuse. Les cellules souches servent à reconstituer les cellules endommagées en adoptant les fonctions des cellules malades. Reconnues pour leurs capacités de régénération, les cellules souches peuvent être utilisées pour traiter des affections telles que la leucémie et l’anémie aplasique, qui ont un impact sur la capacité de la moelle osseuse à réguler ou à produire des cellules sanguines. Une greffe autologue de cellules souches peut également être utilisée pour remplacer la moelle osseuse qui peut être perdue en raison de la chimiothérapie. Selon l’état de la personne, la greffe autologue peut utiliser des cellules souches dérivées de la moelle osseuse, du sang ou une combinaison des deux.
Le processus de dérivation des cellules souches de la moelle osseuse implique l’insertion d’une aiguille creuse directement dans l’os. Une petite portion de liquide contenant des cellules souches est extraite de l’os. Connue sous le nom d’aspiration de moelle osseuse, cette forme de collecte de cellules souches peut impliquer plusieurs extractions pour obtenir la quantité requise de cellules souches suffisantes à congeler et à stocker pour une utilisation ultérieure.
Les personnes dont les cellules souches sont extraites de leur sang peuvent subir un processus utilisé pour stimuler la production par le corps de nouvelles cellules souches à des fins de récolte. Une protéine naturelle, connue sous le nom de facteur de croissance G-CSF, est administrée pour favoriser la production de cellules souches. Au cours du processus d’extraction, le sang de l’individu est filtré à travers une machine conçue pour séparer les cellules souches du sang. Une fois les cellules souches retirées, le sang résiduel est renvoyé dans le corps. Les cellules souches collectées sont ensuite congelées pour une future transplantation.
Le processus de transplantation proprement dit implique l’utilisation d’un cathéter veineux central, qui est introduit dans la poitrine de l’individu. Passant à travers une poche de sang dans le cathéter, les cellules souches sont délivrées dans le sang de l’individu et, finalement, dans la moelle osseuse. Une fois que les cellules souches atteignent la moelle osseuse, la production de nouvelles cellules peut prendre jusqu’à trois semaines pour démarrer.
Des tests sanguins sont régulièrement effectués pour surveiller les taux de plaquettes sanguines, de globules rouges et de globules blancs après une greffe de cellules souches autologues. Certaines personnes peuvent avoir besoin de subir plusieurs transfusions jusqu’à ce que les cellules souches transplantées commencent à se régénérer et à remplacer les cellules endommagées. Un traitement antibiotique approfondi peut être nécessaire immédiatement après la transplantation pour prévenir l’infection, en particulier chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli par une chimiothérapie récente. Après une greffe, le système immunitaire d’un individu peut rester faible jusqu’à deux ans avant de commencer à se rétablir. En raison de l’altération potentiellement prolongée du système immunitaire, l’individu peut avoir besoin de prendre des antibiotiques pendant plusieurs mois par mesure de précaution.
Les personnes recevant leurs propres cellules souches peuvent être exposées à un risque accru de rechute de la maladie en raison du potentiel de contamination par des cellules malades résiduelles collectées au cours du processus d’extraction. Le risque le plus courant associé à cette procédure est le développement d’une infection après la transplantation. Les personnes peuvent également éprouver des complications, notamment des saignements excessifs, des nausées et de la diarrhée. Les complications à long terme liées à une greffe autologue de cellules souches peuvent inclure l’infertilité, un risque accru de cancer et des cataractes. Le cœur, les poumons et les reins peuvent également être affectés à long terme.