Un ballon de yoga est un gros ballon gonflable qui peut être utilisé pour effectuer plusieurs types d’exercices, notamment le yoga, la physiothérapie et les exercices de renforcement du tronc. Les balles de yoga sont disponibles en différentes tailles pour s’adapter à différentes tailles de corps et types d’exercices, allant généralement de 18 pouces (45 cm) à 34 pouces (86 cm). Fabriquées à partir de matériaux durables tels que le vinyle ou des mélanges de silicone et de polymères, les balles de yoga sont conçues pour pouvoir supporter plusieurs centaines de livres de poids, bien que des modèles spéciaux à fuite lente, résistants à la perforation ou à l’éclatement soient souvent disponibles pour l’acheteur prudent. La surface d’un ballon de yoga est généralement lisse mais pas lisse, ce qui permet à la peau et aux vêtements de saisir facilement et empêche le ballon de glisser sous l’utilisateur.
Lorsqu’un ballon de yoga est gonflé à pleine capacité, il est très ferme et peut être inconfortable pour s’asseoir, s’allonger ou rouler dessus. De nombreux distributeurs suggèrent d’acheter une taille plus grande que nécessaire, puis de la sous-gonfler pour qu’elle reste souple. Certains utilisateurs peuvent se sentir plus à l’aise avec une balle plus petite ou plus grande que la normale, il est donc également recommandé aux acheteurs potentiels de tester plusieurs exercices sur différentes tailles de balle avant d’acheter. Généralement, les débutants et les utilisateurs ayant des problèmes de dos préfèrent les balles plus grosses car elles offrent une plate-forme plus stable sur laquelle s’équilibrer.
L’utilisation d’un ballon de yoga pour l’équilibre, la physiothérapie ou les exercices de yoga fournit un soutien, tout en forçant les muscles à travailler pour maintenir l’équilibre. Un favori de nombreux amateurs de Pilates et de core-fitness, le ballon de yoga permet à l’utilisateur d’isoler et d’entraîner des muscles ou des groupes de muscles spécifiques au cœur du corps. Pour de nombreux exercices, un ballon de yoga peut être utilisé en conjonction avec d’autres équipements, tels que des bandes d’exercice, des médecine-balls ou des poids libres pour augmenter l’intensité de l’entraînement.
Certaines personnes utilisent un ballon de yoga à la place d’une chaise de bureau pour encourager une bonne posture et éventuellement soulager les maux de dos. Cela offre également la possibilité d’un entraînement relativement passif, engageant légèrement les jambes et les muscles du tronc en continu tout au long de la journée de travail. L’utilisation de balles de yoga à la place des chaises est devenue si populaire que de nombreux distributeurs de balles de yoga proposent des bases ou des tabourets stabilisateurs de balles avec des sièges à dôme gonflables. Certains chiropraticiens expriment des inquiétudes concernant l’absence de soutien du dos, la fatigue musculaire possible et les blessures causées par les chutes, mais ne nient pas les avantages potentiels de l’utilisation de balles de yoga au lieu de chaises de bureau si elles sont utilisées correctement.