La barrière Schottky est une barrière de transmission qui peut se produire dans certaines diodes métal-semi-conducteur. Les propriétés de transmission de cette barrière diffèrent considérablement du contact ohmique standard, mais elles peuvent être faciles à imiter dans les bonnes circonstances. Par rapport à une connexion de diode normale, une diode Schottky déplace la puissance plus facilement avec moins d’épuisement global. Cet effet rend ces diodes idéales pour les applications où la puissance doit se déplacer dans une direction avec peu de modifications globales.
Les diodes sont construites à l’aide de deux contacts reliés par un matériau semi-conducteur. La tension entre par une extrémité de la diode, traverse le semi-conducteur et sort par l’autre extrémité. Une diode standard est unidirectionnelle ; la tension ne peut entrer que par une borne et ne peut sortir que par l’autre. Le matériau semi-conducteur est constitué d’une région positive et négative reliées par une très petite barrière neutre.
La plupart des semi-conducteurs sont constitués de silicium dopé. Le dopage est le processus qui transforme le silicium normal en un semi-conducteur. Le silicium est infusé avec un métal spécifique qui donne au minéral une charge positive ou négative ; un métal différent est utilisé pour chaque extrémité. Cela facilite le déplacement de la tension à travers et hors de la diode.
Les diodes qui utilisent une barrière Schottky sont fabriquées un peu différemment d’une diode standard. Le changement le plus important concerne la construction et la gestion de la partie semi-conductrice. Dans une diode Schottky, le semi-conducteur entre en contact direct avec un connecteur métallique. Cette partie métallique agit comme l’une des deux régions standard du semi-conducteur et crée la véritable barrière Schottky.
Cette différence de connexion a deux avantages immédiats. La partie métallique du semi-conducteur déplace la tension plus facilement qu’un semi-conducteur standard. Cela permet à la tension de traverser la diode avec très peu de perte et constitue la base de nombreuses applications de la diode.
En plus d’une transmission de tension plus facile, une diode Schottky coûte moins cher à produire. Étant donné que le matériau semi-conducteur n’a besoin que d’un seul dopant, il nécessite moins de temps et d’étapes de fabrication. Bien que ces économies de coûts soient mineures dans une diode, elles représentent un montant important sur l’ensemble d’un cycle de production.
Le but principal des diodes utilisant une barrière Schottky est d’empêcher la tension de reculer dans un système. Alors que la plupart des diodes effectuent cette même tâche, une diode Schottky le fait avec peu de perte de puissance. Cette propriété rend ces diodes idéales pour les systèmes de production d’électricité ou toute situation où la tension se déplace dans un support de stockage et ne ressort pas. La barrière Schottky limite l’inefficacité en réduisant la perte de puissance.