Une biopsie de polype est une procédure médicale utilisée pour déterminer si certains types de croissances tissulaires anormales sont cancéreuses ou bénignes. Cette procédure consiste généralement soit à retirer tout le polype, soit, moins fréquemment, à prélever un petit échantillon du polype. Cet échantillon est ensuite analysé pour déterminer si les cellules sont cancéreuses ou malignes. La procédure est généralement très simple lorsqu’elle est effectuée sur des polypes qui se trouvent à la surface du corps, mais est légèrement plus compliquée, bien que peu invasive, lorsqu’elle est effectuée en interne.
Les polypes se produisent naturellement dans tout le corps, bien qu’ils soient plus fréquents dans les zones ayant accès à un approvisionnement en sang riche. Ils ressemblent généralement à des champignons charnus et sont constitués d’une tête reliée au corps par un tube ou une tige. Ils sont plus fréquents dans le côlon et le rectum. Dans de nombreux cas, les polypes sont bénins et sont simplement des excroissances étranges mais inoffensives. Ils peuvent cependant être ou devenir cancéreux, et un médecin utilisera fréquemment une biopsie de polype pour tester le cancer.
Lorsqu’un polype est situé à l’extérieur, une biopsie de polype ne consiste généralement qu’à retirer soigneusement tous les tissus anormaux et à les soumettre à des tests de laboratoire. Les polypes situés dans le corps sont le plus souvent biopsiés par endoscopie. Dans ce processus, un tube mince avec une caméra et des instruments chirurgicaux miniatures attachés est inséré dans le corps dans le cadre d’une procédure peu invasive. La caméra est utilisée pour rechercher des polypes et d’autres anomalies.
Un médecin peut retirer soit un morceau du polype, soit le polype entier. L’élimination de polypes entiers au cours d’une biopsie de polype est préférée, car les polypes, en particulier ceux du côlon ou des intestins, sont susceptibles de se transformer en cancer et ne servent à rien. Certains polypes peuvent avoir poussé dans les parois des intestins ou d’autres organes. Ceux-ci sont plus susceptibles d’être cancéreux et leur retrait peut être quelque peu compliqué.
Une fois qu’une croissance a été retirée du corps, elle est envoyée pour analyse en laboratoire. Cette analyse examinera les cellules de l’échantillon de tissu et déterminera si elles sont cancéreuses. Si les cellules sont cancéreuses, des procédures exploratoires supplémentaires peuvent être nécessaires à moins que le cancer ait été détecté très tôt et qu’il soit confiné au polype lui-même.
Certains praticiens ont commencé à développer des alternatives non chirurgicales à la procédure de biopsie des polypes. Des expériences ont été menées qui reposent uniquement sur l’imagerie médicale avancée pour déterminer si les polypes sont cancéreux ou non. Les chercheurs espèrent utiliser des coloscopies virtuelles et des biopsies virtuelles dans la plupart des cas et s’appuyer sur des procédures chirurgicales uniquement dans les cas limites ou difficiles à diagnostiquer.