Les brides de tuyaux en acier sont le plus souvent utilisées pour joindre des longueurs de tuyaux. Normalement trouvée à une extrémité d’un tuyau, ou parfois aux deux extrémités, une bride de tuyau en acier est une lèvre ou un anneau qui dépasse du tuyau ou du tube, perpendiculairement à la longueur. De par sa conception, cette lèvre fournit une surface de contact qui peut être boulonnée à une autre bride ou connecter un tuyau de main courante à un mur. La connexion tuyau-mur de la main courante utilise également un type de bride de tuyau en acier. Bien qu’il existe d’autres méthodes pour ces types de connexions, telles que le soudage ou le filetage, une bride de tuyau en acier peut rendre ce type d’assemblage beaucoup plus facile.
Il existe de nombreux types de brides de tuyaux en acier, dont la majorité fournissent des modèles de boulons correspondants pour un assemblage boulonné simple. La raison générale pour laquelle les tuyaux sont généralement reliés par un certain type de système de bride de tuyau en acier est l’efficacité. Par exemple, dans la plupart des applications industrielles, les différentes parties d’un système de plomberie sont prédéterminées. Si une section est endommagée et doit être remplacée, la réparation peut être aussi simple que de retirer les boulons des brides aux deux extrémités du tuyau, de remplacer la section et de les revisser. Cette méthode peut être beaucoup plus rapide et plus propre que certaines alternatives, telles que le soudage ou le brasage.
Un avantage notable de l’utilisation d’une bride boulonnée est le manque d’outillage spécial requis. En revanche, l’assemblage de tuyaux sans l’avantage d’un système de bride peut impliquer des machines de soudage ou de filetage spécialisées. Les tuyaux de soudage dépourvus de brides peuvent être dangereux dans certains environnements, tels que les usines de papier ou de bois où le risque d’incendie est élevé.
Comme le rebord autour d’un chapeau haut de forme, une bride en acier autour de l’extrémité d’un tuyau fournit un endroit où les boulons peuvent fixer une extrémité d’un tuyau à l’autre. Si, par hasard, le tuyau en acier ne fait pas partie d’un système de plomberie, une bride peut toujours être utilisée. Par exemple, la base d’un mât peut contenir une bride de tuyau en acier pour le fixer à un pont ou à une plate-forme.
Cependant, toutes les brides de tuyaux en acier ne sont pas conçues pour être boulonnées. Certains types sont conçus spécifiquement pour le soudage. Une bride de tuyau en acier soudé élimine pratiquement tout risque de fuite, mais présente de nouveaux défis lorsqu’il s’agit de réparer une bride ou une section de tuyau endommagée. Le simple fait de déboulonner une connexion, plutôt que de couper des tuyaux en acier, est intentionnellement un processus beaucoup plus facile et plus propre.