Une caméra stylo USB est un stylo avec une caméra cachée à l’intérieur qui se démonte généralement pour permettre à la caméra de se connecter à un ordinateur via un port USB. En règle générale, le stylet est conçu pour fonctionner à la fois comme stylet et comme appareil photo, mais certains peuvent ne pas être en mesure d’enregistrer pendant que le stylet écrit. Ce type de caméra est souvent annoncé pour les activités d’espionnage, mais de nombreux modèles ne sont pas capables d’enregistrer avec suffisamment de détails pour être très utiles dans les opérations d’espionnage professionnelles. Dans de nombreux cas, une caméra à stylet USB est capable d’enregistrer à la fois de la vidéo et du son, de sorte qu’elle peut également être utilisée pour enregistrer des mémos et des informations personnellement pertinentes.
La conception de base d’une caméra stylo USB comprend un stylo avec une petite quantité d’encre, un mécanisme d’enregistrement et un périphérique de stockage, qui s’insèrent tous dans le corps d’un stylo normal. Habituellement, l’ouverture de l’appareil photo est suffisamment petite pour être presque invisible, bien qu’elle puisse être plus visible dans certains modèles. Il est important que l’ouverture de l’appareil photo et le microphone ne se trouvent pas à un endroit que la main couvrirait normalement lors de l’écriture. Ils doivent également être au-dessus du clip du stylo afin que l’appareil photo puisse être utilisé tout en étant tenu dans une poche de poitrine. Sinon, la conception interne est relativement ouverte à l’innovation.
Le stockage dans un enclos est problématique en raison du petit espace, mais à mesure que la technologie progresse, davantage de stockage devient possible. Il est généralement possible d’installer autant de mémoire dans une caméra stylo USB qu’il est possible d’installer dans une clé USB. Parfois, baisser la qualité de l’enregistrement peut permettre de faire tenir une vidéo plus longue sur le stylet, mais ce n’est pas une bonne idée si la vidéo doit être claire. Les images fixes sont également une bonne option si un utilisateur a besoin d’enregistrer sur une longue période.
Pour les enregistrements secrets, il est important que la caméra stylo USB fonctionne au moins partiellement comme un stylo. Cependant, il n’est généralement pas très facile de prendre des enregistrements clairs tout en écrivant avec le stylet. Les messages audio, tels que les mémos vocaux à soi-même ou les enregistrements d’autres personnes, peuvent généralement être pris pendant que le stylo est utilisé pour écrire. La vidéo, en revanche, est fortement perturbée par l’acte d’écrire et il est donc préférable de la prendre alors que le stylo est accroché à la poche de chemise de l’utilisateur. Lors de l’utilisation de ce type de stylet, il est important de réfléchir à l’apparence ou au son de l’enregistrement final pendant l’enregistrement afin que l’enregistrement résultant soit utilisable.