Le corps humain a besoin d’une variété de nutriments différents pour rester en bonne santé et fort. Lorsqu’un ou plusieurs de ces nutriments ne sont pas fournis à l’organisme, une carence nutritionnelle se développe. Sans les nutriments appropriés, les différents systèmes du corps ne peuvent pas fonctionner correctement. Cela peut entraîner des symptômes légers ou graves, notamment la perte de cheveux, des saignements et des déformations.
Une personne peut déterminer si elle a une carence nutritionnelle en examinant une variété de symptômes. Certains symptômes peuvent être graves et justifier un nom spécifique. Le rachitisme, par exemple, est une carence en calcium, en phosphate ou en vitamine D. Sans ces nutriments, le corps ne peut pas rendre les os aussi solides qu’ils le devraient. Cela se traduit souvent par des os mous et diverses déformations des os et des dents.
Alors que certains symptômes sont graves, d’autres peuvent être plus légers. En fait, des symptômes plus légers de carence nutritionnelle apparaissent souvent avant que la maladie la plus grave ne s’installe. Par exemple, le scorbut, la carence en vitamine C, se caractérise par des saignements des gencives et des douleurs dans les articulations à cause des saignements. Avant que le scorbut ne s’installe, cependant, une personne est susceptible d’avoir des cernes sous les yeux et des corps flottants dans sa vision. Ses blessures peuvent également ne pas guérir aussi rapidement qu’elles le devraient et il peut facilement se faire des ecchymoses.
Le manque de l’un des nombreux nutriments essentiels dont le corps a besoin pour fonctionner peut entraîner une variété de symptômes apparemment inoffensifs de carence nutritionnelle. Par exemple, le manque d’acides gras essentiels peut provoquer des cheveux secs et des pellicules. Une carence en zinc peut être à l’origine d’ongles. Une langue pâle ou des ongles plats peuvent être le signe d’une carence en fer. Une carence en B5 peut provoquer un vieillissement prématuré chez certaines personnes.
Afin d’éviter les carences nutritionnelles, il est important d’obtenir la quantité appropriée de vitamines et de minéraux chaque jour. Il existe de nombreuses sources de ces nutriments disponibles dans les aliments, et des suppléments vitaminiques sont également disponibles. Cependant, certains experts disent que les meilleures vitamines proviennent de sources naturelles et citent un certain nombre d’inconvénients à la prise de pilules ou de suppléments de vitamines.
Les sources naturelles de nutriments peuvent être les meilleures parce que le corps peut ne pas absorber les suppléments aussi bien que les vitamines présentes dans les aliments. Lorsque le corps n’absorbe pas ces vitamines, il se contente de les expulser. De plus, ingérer trop de vitamines peut être nocif pour l’organisme. Bien que les suppléments puissent être utiles pour certaines personnes, comme les femmes enceintes, la plupart des gens feraient mieux de manger les bons aliments afin d’obtenir la quantité adéquate de nutrition.