Une charge d’activité fait généralement référence à un certain type de frais facturés sur un compte en fonction des mesures prises par le titulaire du compte. Quelqu’un avec un compte bancaire, par exemple, peut se voir facturer des frais pour l’utilisation d’un guichet automatique bancaire (GAB). C’est ce qu’on appelle des frais d’activité, car ils sont basés sur les actions d’un titulaire de compte plutôt que sur des frais réguliers et continus. Il existe également des frais «d’inactivité» qui sont souvent similaires, basés sur le fait qu’un titulaire de compte ne prend pas certaines mesures.
La nature d’une charge d’activité peut dépendre en grande partie du type de compte auquel elle est associée, comme une banque ou une carte de crédit. Les comptes bancaires ont souvent ces types de frais afin de s’assurer que les clients tiennent leurs comptes d’une certaine manière ou pour récupérer sur diverses dépenses. L’un des types de frais d’activité les plus courants pour un compte bancaire est l’utilisation d’un guichet automatique appartenant à une autre banque. Ceci est souvent mis en œuvre pour couvrir les frais nécessaires au transfert de données et de finances entre différentes banques, et pour encourager les clients à se rendre principalement à la banque à laquelle ils appartiennent.
Certaines banques ont commencé à essayer des frais basés sur les clients utilisant des cartes de débit connectées à leurs comptes. Ce type de frais d’activité a été critiqué car il s’agit d’une pénalité pour l’utilisation d’une partie standard du compte, mais peut devenir plus acceptable à mesure que d’autres banques adoptent les frais. Les cartes de crédit peuvent également avoir un certain nombre de stipulations qui peuvent entraîner l’application de frais d’activité au compte d’un client. Le non-paiement d’une facture à temps, par exemple, peut entraîner des frais, bien que cela puisse être davantage perçu comme une pénalité.
Il existe également des formes de frais d’activité qu’il serait plus juste d’appeler des frais « d’inactivité », car ils sont généralement facturés aux clients qui ne répondent pas à certains critères. Certaines cartes de crédit, par exemple, exigent qu’un certain nombre de frais soient imputés sur la carte au cours d’une période donnée, comme chaque mois ou chaque année. Les clients qui ne satisfont pas à cette exigence peuvent se voir facturer des frais afin d’encourager une utilisation supplémentaire de la carte. Ce type de frais d’activité est souvent utilisé sur les cartes qui n’ont pas de frais annuels, garantissant que les clients utilisent leurs cartes et effectuent des paiements sur une base régulière, ou bien paient des frais qui fonctionnent à peu près de la même manière que les frais annuels.