La charge virale de l’hépatite B est une mesure médicale utilisée pour déterminer la quantité de particules virales dans une quantité donnée de fluide corporel. Le test est effectué pour évaluer la progression de l’hépatite B. La détermination de la charge virale de l’hépatite B permet aux médecins de mieux traiter les patients, en particulier dans les cas où l’hépatite B provoque des symptômes graves. Si l’hépatite B devient chronique, les tests de charge virale de routine permettent aux médecins d’atténuer les effets secondaires tels que la cirrhose du foie ou le cancer du foie.
L’hépatite B est une infection virale qui affecte le foie. Le virus est transmis par exposition au sang d’une personne infectée. Les premiers symptômes comprennent une perte d’appétit, une jaunisse et des vomissements. Dans de nombreux cas, un patient ne se rend jamais compte qu’il souffre d’une maladie grave. Après le diagnostic, la détermination de la charge virale de l’hépatite B est cruciale pour maintenir la qualité de vie d’un patient.
La détermination de la charge virale de l’hépatite B est une procédure médicale de routine. Après qu’une infirmière ou un médecin ait prélevé du sang sur le patient, le sang est séparé en plasma, globules rouges, globules blancs et plaquettes à l’aide d’une centrifugeuse. La charge virale est quantifiée comme le nombre de particules virales par millilitre de plasma sanguin. En déterminant la quantité de particules virales dans le corps du patient, un médecin peut donner un pronostic approprié et développer des options de traitement pour le patient.
Dans la majorité des cas, le virus disparaît de lui-même dans le mois suivant l’infection. Dans ces cas, le virus est connu comme autolimitatif. Les patients ne souffrent d’aucun effet secondaire permanent.
Dans d’autres cas cependant, en particulier lorsque le patient est un enfant, le virus est ancien, également connu sous le nom d’hépatite B chronique. Le virus se réactive par cycles, d’autant plus si le patient a un système immunitaire opprimé par la chimiothérapie ou le VIH. Un test de charge virale de l’hépatite B est effectué pour les patients atteints des deux types d’hépatite B. Le test peut déterminer si le virus a suivi son cours pour de bon ou est juste en rémission temporaire.
Les patients atteints d’hépatite B de longue date sont les plus à risque de cirrhose du foie et/ou de cancer du foie. Il existe sept principaux médicaments disponibles pour limiter la réplication du virus. Ces médicaments sont connus sous le nom d’interféron, des versions artificielles des protéines anti-virus que le corps produit naturellement. La détermination de la charge virale de l’hépatite B est un outil précieux pour choisir le bon médicament. Avec un traitement approprié, un patient peut s’attendre à maintenir un foie sain pendant des années, voire des décennies.