Une conférence des écrivains est un événement qui permet aux écrivains de rencontrer d’autres écrivains ainsi que des éditeurs, des agents et des éditeurs. Les conférences d’écrivains sont aussi souvent appelées festivals d’écrivains ou ateliers d’écrivains. Une conférence d’écrivains peut également être appelée week-end d’écrivains puisque la plupart de ces événements ont lieu le week-end.
Assister à une conférence des écrivains peut être bénéfique tant pour les écrivains novices que pour les écrivains expérimentés. Pour l’écrivain débutant qui essaie de s’introduire, la conférence lui donne l’occasion de rencontrer d’autres personnes partageant les mêmes idées et passionnées par l’écriture. Il y a aussi souvent beaucoup à apprendre des conférenciers et des ateliers. Un écrivain expérimenté peut prendre la parole lors de la conférence ou suivre les ateliers avancés, souvent appelés classes de maître.
Les classes de maître lors d’une conférence d’écrivains peuvent porter sur des sujets tels que la façon d’augmenter les revenus de l’écriture, tandis que les classes pour débutants sont généralement plus concernées par des questions telles que l’écriture de requêtes et la façon de faire remarquer le travail. La plupart des conférences d’écrivains coûtent moins de 200 dollars américains, et certaines ont lieu dans un hôtel tandis que d’autres peuvent avoir lieu sur un campus universitaire dans un département d’écriture créative ou d’anglais.
Le jeton de présence comprend généralement au moins un rendez-vous avec un agent ou un éditeur. Cela peut être particulièrement utile pour un écrivain débutant qui n’a pas eu beaucoup de chance, voire aucune, pour une critique professionnelle de son travail. De nombreuses conférences ont des directives telles qu’un écrivain ne peut apporter que les premières pages d’un manuscrit à lire et à critiquer par un agent ou un éditeur. Parfois, un auteur doit également dire à l’éditeur ou à l’éditeur pourquoi son travail mérite d’être sélectionné pour publication.
De nombreux rédacteurs et éditeurs donnent également des présentations lors d’une conférence des écrivains pour faire savoir aux écrivains ce qu’ils recherchent. Les réunions de critique sont souvent limitées au principe du premier arrivé, premier servi, c’est donc une bonne idée de s’inscrire tôt à une conférence d’écrivains. La plupart des conférences permettent un premier, un deuxième et un troisième choix de l’éditeur, de l’agent ou de l’éditeur que le participant souhaite rencontrer et les inscriptions tardives sont susceptibles d’entraîner un troisième choix plutôt qu’un premier ou un deuxième. De nombreuses conférences d’écrivains n’autorisent qu’une seule réunion de 10 ou 15 minutes avec un éditeur, un agent ou un éditeur par participant.