Le Web 2.0 fait référence à l’interactivité accrue d’Internet et à la possibilité pour les utilisateurs d’y participer, au lieu de simplement le regarder passivement, et le terme peut être plus généralement appliqué aux médias sociaux. Il y a un débat sur qui a inventé le terme, mais il est devenu souvent utilisé depuis le milieu des années 2000, car Internet a radicalement changé de capacité. Cela a conduit à un certain nombre de conférences pour aborder ou présenter ces changements et l’une d’entre elles était la populaire conférence Web 2.0. La conférence existe toujours mais son nom a changé pour devenir le Web 2.0 Summit et le Web 2.0 Expo.
La conférence Web 2.0 a été créée par O’Reilly Media, qui a été fondée à la fin des années 70 par le gourou de la technologie et éditeur Tim O’Reilly. L’entreprise a toujours eu une forte présence sur Internet et fait partie des innovations associées à Internet. Depuis qu’ils publient de nombreux livres sur des sujets technologiques, ils sont devenus un lien essentiel pour comprendre les nombreux changements complexes du Web et d’autres programmes informatiques. Pourtant, pour certains, O’Reilly est peut-être mieux connu pour ses nombreuses conférences, notamment les conférences Where 2.0 et Gov 2.0 Summits and Showcases.
La première conférence Web 2.0 s’est tenue à San Francisco en 2004 et a présenté une liste de conférenciers qui étaient à l’avant-garde du développement d’applications Internet à l’époque. La conférence a été conçue pour les hommes d’affaires et les investisseurs afin de les mettre au courant du fonctionnement du Web et de son potentiel de nouveaux développements. Le succès de cette première conférence a conduit à vouloir des conférences annuelles.
En même temps que les gens d’affaires, les programmeurs et les investisseurs étaient fascinés par l’écoute des conférenciers, il y avait beaucoup d’intérêt de la part de la personne avertie d’Internet pour comprendre les nouvelles applications sur le Web et les potentiels de nouveaux développements. Cela a finalement conduit O’Reilly à proposer non seulement une conférence chaque année, mais également une exposition. Les Expos proposent des conférenciers, mais ils proposent également une vaste gamme de démonstrations de produits et des conférenciers très connus. Bien qu’à l’heure actuelle, la conférence Web 2.0 soit restée à San Francisco, O’Reilly a organisé des expositions à San Francisco, New York et Berlin, en Allemagne.
À l’heure actuelle, la conférence Web 2.0 (maintenant Summit) est un événement sur invitation seulement. Il est couvert par la presse, notamment par ceux qui écrivent dans les domaines technologiques, mais il est exclusif, cherchant à rassembler des personnes à la pointe de l’innovation Internet. L’Expo n’est pas exclusive, se déroule sur plusieurs jours et est ouverte au public moyennant un supplément.