Une conversion de véhicule électrique est un processus qui remplace un moteur à moteur standard par un système électrique. En théorie du moins, cela peut être effectué sur n’importe quel véhicule à moteur, bien qu’il soit plus courant d’utiliser une voiture. Le véhicule converti fonctionne alors comme un modèle purement électrique ou hybride, réduisant les coûts de fonctionnement mais limitant la vitesse maximale et la distance qui peut être parcourue sans « faire le plein ».
L’étape principale d’une conversion de véhicule électrique consiste à retirer le moteur et à le remplacer par les pièces électriques appropriées. Ceux-ci incluent des batteries, un chargeur, un contrôleur de puissance et un moteur électrique. La conversion nécessitera également un équipement supplémentaire pour alimenter les caractéristiques du véhicule telles que le système de chauffage. Les différents composants devront ensuite être connectés et contrôlés via des circuits électriques.
Il est possible d’effectuer vous-même une conversion de véhicule électrique plutôt que de sous-traiter le processus. Cela permettra généralement d’économiser quelque chose dans la fourchette d’un tiers du prix. Les experts conseillent d’utiliser un véhicule commun et relativement basique, sauf si vous avez un budget particulièrement élevé. De nombreuses personnes effectuant des conversions de maisons trouvent qu’il est très économique d’acheter une voiture dont le moteur est tombé en panne, mais la voiture fonctionne autrement. Pour les transformations réalisées par des non-professionnels, il n’est généralement pas pratique d’utiliser un véhicule à boîte automatique.
Une fois la conversion d’un véhicule électrique terminée, le processus de conduite général est en grande partie le même. Cependant, il y a un risque d’endommager le moteur par surrégime. Cela est plus susceptible de se produire dans un véhicule avec une transmission où le conducteur s’en tient à la première ou à la deuxième vitesse uniquement. Les conducteurs de véhicules électriques nouvellement convertis doivent donc être particulièrement attentifs à utiliser à tout moment le bon rapport.
Certaines entreprises commercialisent des kits de conversion de véhicules électriques. Ceux-ci sont vendus sur la base d’avoir tout ce dont vous aurez besoin pour effectuer votre propre conversion. Cependant, la nature diversifiée des produits signifie que de nombreuses personnes trouvent qu’elles ont besoin d’équipements supplémentaires qui ne se trouvent pas dans ces kits. Il n’y a également aucune garantie que l’achat d’un tel kit sera moins cher que l’achat des composants séparément.
Un point important à retenir lors de la réalisation d’une conversion de véhicule électrique est l’effet du poids. Le poids combiné des batteries sera normalement mesuré en centaines de livres. Ce poids doit être bien réparti pour éviter les problèmes de direction. Les calculs de cette répartition doivent tenir compte de l’effet de perte de poids du moteur d’origine.