Lorsqu’un propriétaire souhaite expulser un locataire d’un bien locatif, le propriétaire doit généralement suivre un processus spécifique consistant à fournir un avis au locataire, puis à effectuer un suivi en déposant un dossier d’expulsion devant le tribunal. Lorsqu’une affaire judiciaire est déposée, la loi exige souvent que le défendeur reçoive une citation à comparaître devant le tribunal afin qu’il ait la possibilité de présenter sa cause. Dans certains endroits, une citation à comparaître doit être signifiée au locataire avant qu’une audience d’expulsion puisse avoir lieu. Une citation à comparaître comprend généralement les détails de l’affaire, y compris les raisons pour lesquelles le propriétaire a expulsé le locataire ainsi que la date, l’heure et le lieu de l’audience.
Il est important que les propriétaires et les locataires comprennent les lois sur les expulsions de logement ainsi que les types d’avis d’expulsion requis en vertu de la loi. Par exemple, un avis d’expulsion et une sommation d’expulsion peuvent se ressembler, mais peuvent ne pas être la même chose en droit. Dans de nombreux pays, dont le Royaume-Uni et une grande partie des États-Unis, les propriétaires doivent d’abord fournir un avis écrit à un locataire avant de déposer une demande d’expulsion au palais de justice. Cet avis d’expulsion, parfois appelé avis de départ, informe la locataire que le propriétaire envisage de l’expulser et indique généralement le motif de l’expulsion, si le locataire peut faire quelque chose pour empêcher l’expulsion et le délai dans lequel le propriétaire veut le locataire sort avant que le propriétaire ne se rende au tribunal.
Une citation à comparaître, d’autre part, est généralement un avis officiel d’une audience imminente devant le tribunal. Une sommation d’expulsion peut avoir une structure plus formelle qu’un avis d’expulsion, et il peut y avoir des exigences supplémentaires concernant la signification de la sommation. Dans certains endroits, il peut y avoir des restrictions importantes sur qui peut signifier l’assignation d’expulsion à un locataire. Par exemple, certains endroits peuvent exiger qu’une convocation au tribunal soit signifiée par les forces de l’ordre, comme l’adjoint du shérif ou l’agent. Dans d’autres endroits, tout adulte qui n’est pas lié à l’affaire peut être en mesure de signifier une assignation à un locataire. Si le bailleur ne parvient pas à trouver le locataire pour le faire signifier, la loi peut prévoir des dispositions pour procéder malgré tout à l’audience d’expulsion.
Les locataires qui reçoivent une convocation à l’expulsion doivent agir immédiatement et, idéalement, consulter un avocat. Une citation à comparaître contiendra généralement des instructions pour répondre à l’affaire et peut exiger que le locataire dépose des documents juridiques au tribunal s’il a l’intention d’assister à l’audience. En assistant à l’audience, un locataire peut présenter sa défense au juge. Si elle n’a pas de défense, elle peut demander au juge plus de temps chez elle avant de devoir déménager.