Une coopérative d’habitation est un type d’utilisation et de propriété de la propriété dans lequel tous les résidents possèdent des parts de la propriété et partagent les responsabilités d’entretien et d’exploitation. De nombreuses coopératives d’habitation sont gérées comme de petites sociétés, celles qui vivent sur la propriété étant comparables à un conseil d’administration. Bien que le fait d’appartenir à une coopérative donne aux locataires moins de liberté que d’être propriétaire d’une résidence privée, les locataires ont plus leur mot à dire dans les décisions immobilières importantes que les locataires.
Il existe de nombreux types d’exemples de coopératives d’habitation qui répondent aux besoins de différentes personnes. Les personnes âgées, les étudiants, les familles, les membres d’organismes religieux, les personnes handicapées et les artistes peuvent tous trouver une forme alternative de logement dans une coopérative d’habitation. Souvent, la propriété appartient à la société coopérative, mais certaines coopératives louent plutôt la propriété à un seul propriétaire.
Les membres d’une coopérative paient généralement des frais mensuels, tout comme les locataires, qui couvrent leur part des services publics, du paiement de l’hypothèque et de l’entretien. Les actionnaires gèrent souvent les coopératives de manière démocratique, permettant à chaque membre ou famille de voter dans les décisions de propriété, y compris l’admission de nouveaux membres. Certaines coopératives exploitent également une entreprise appartenant à la communauté, comme une pépinière, une ferme ou un magasin d’artisanat. Les bénéfices sont généralement partagés entre les résidents qui contribuent à l’entreprise d’une manière ou d’une autre.
Les avantages d’une coopérative d’habitation comprennent un sens accru de la communauté et une méthode démocratique de prise de décisions en matière de propriété. Les coopératives qui réussissent sont souvent comme une famille élargie, avec des membres partageant des tâches comme la garde d’enfants, l’entretien d’un jardin communautaire et le partage des vacances ensemble. De plus, certaines régions offrent des allégements fiscaux et des déductions spéciales pour les coopératives, mais ceux-ci doivent être soigneusement vérifiés par rapport à la législation fiscale locale pour éviter les écarts.
Il y a des inconvénients potentiels à une coopérative d’habitation qui devraient être pris en considération. Parfois, des immeubles d’appartements ordinaires sont transformés en coopératives et les résidents ont le choix d’acheter des actions ou de déménager, forçant ceux qui ne préfèrent pas un mode de vie coopératif à en adopter un s’ils veulent conserver leur maison. Si un conseil d’administration de coopérative prend une décision qui force des changements sur une propriété avec laquelle un résident n’est pas d’accord, il est souvent impossible de poursuivre car le résident est copropriétaire de la société.
De plus, certaines coopératives ont des codes d’éthique et des systèmes de croyance très spécifiques qui peuvent faire en sorte que les résidents nouveaux ou différents se sentent mal à l’aise ou non acceptés. Dans les petites coopératives qui sont censées être des communautés étroitement liées, ceux qui ont une opinion différente de la majorité ou des résidents peuvent provoquer des conflits et de la discorde. Tout comme une famille, une coopérative d’habitation peut être très dysfonctionnelle si elle n’est pas gérée avec soin et respect.