Une directive préalable psychiatrique est un document juridique qui indique les souhaits d’une personne concernant le traitement de la santé mentale. Ce document indique également à la famille et aux amis les types de traitement privilégiés au cas où la personne qui l’a signé deviendrait mentalement incapable. La directive préalable psychiatrique permet aux individus d’avoir un certain contrôle sur les choix médicaux faits en leur nom.
Malheureusement, les individus peuvent devenir incapables de prendre leurs propres décisions concernant le traitement de la santé mentale en raison de lésions cérébrales, de maladies mentales ou de problèmes de santé débilitants. Lorsque cela se produit, la personne peut avoir besoin d’un traitement psychiatrique ou psychologique immédiat. Souvent, la personne peut ne pas recevoir le traitement dont elle a besoin jusqu’à ce qu’un médecin ou un juge déclare cette personne mentalement incapable. Ensuite, les tribunaux peuvent alors décider du type de soins que la personne peut recevoir, ce qui peut ne pas être ce que la personne aurait souhaité pour elle-même. La directive préalable psychiatrique est utile car elle est généralement très précise quant au type de traitement hospitalier, de médicaments et de thérapie que la personne serait disposée à suivre si cette situation se produisait.
Il existe également d’autres informations utiles qu’une personne peut mettre dans une directive préalable psychiatrique. Le titulaire du document peut vouloir inclure une personne à contacter en cas d’urgence. Certaines personnes voudront peut-être également indiquer les médecins et les établissements médicaux préférés dans la directive.
La plupart du temps, les établissements psychiatriques respecteront la directive préalable psychiatrique signée. La seule exception à cette règle est si une personne est involontairement internée dans un centre de santé mentale. Les médecins doivent accorder la priorité aux besoins immédiats et à la santé de l’individu. Ensuite, le psychologue ou le psychiatre suivra généralement la directive concernant les médicaments et les soins hospitaliers.
Afin de remplir une directive préalable psychiatrique, la personne devra remplir le formulaire de l’État ou de la juridiction où elle vit. Aux États-Unis, la plupart des États exigent que les personnes soient accompagnées d’un témoin pour remplir le formulaire. De nombreuses juridictions exigent également qu’un notaire légalise le formulaire lors de sa signature. La personne devra remettre une copie signée de la directive préalable psychiatrique aux médecins en santé mentale de son choix. Il est également suggéré qu’un membre de la famille ou un ami de confiance ait une copie de ce formulaire en cas d’urgence.
Certains professionnels de la santé ont soulevé des questions quant à savoir si les directives anticipées doivent ou non être suivies. La question éthique est de savoir si la personne qui donne la directive a une condition mentale ou comportementale qui pourrait l’empêcher de prendre des décisions médicales judicieuses. Certains prestataires estiment également qu’il n’est pas dans l’intérêt des patients d’exclure certains types de traitement.