La viorne douce est un petit arbre ou un grand arbuste de la famille des Caprifoliaceae, ou chèvrefeuille. Le nom scientifique de cette espèce est Viburnum odoratissimum. C’est un feuillage persistant à larges feuilles originaire d’Asie, et est souvent planté comme arbuste ornemental dans le sud des États-Unis et dans d’autres régions subtropicales. Les noms communs et scientifiques font référence à la multitude de petites fleurs blanches odorantes qui apparaissent sur l’arbre au printemps. L’affichage des fleurs et la capacité de la viorne douce à se développer en plusieurs formes différentes peuvent la rendre adaptée à de nombreuses utilisations dans le paysage.
Si on le laisse pousser naturellement, une viorne douce mûrit généralement en un petit arbre d’une hauteur maximale de 20 à 30 pieds (environ (environ 6 à 9 m) avec un couvert d’environ 15 pieds (environ 4.5 m) de large. Les spécimens de forme d’arbre mature ont une structure de branche quelque peu ouverte. Avec une taille régulière, la viorne douce peut également être cultivée comme un grand arbuste buissonnant ou un arbuste ou un arbre colonnaire droit. Plusieurs viornes douces, plantées à environ 5 pieds (environ 1.5 m) l’une de l’autre, mesurées du centre à Les haies de viorne douce sont très denses et constituent souvent une bonne barrière visuelle ou acoustique.
Les feuilles coriaces sont brillantes et varient du vert clair au vert foncé selon la plante individuelle et son environnement. De forme ovale, les feuilles ont de petites dentelures sur leurs bords. Les feuilles mesurent en moyenne 4 à 8 pouces (environ 10 à 20 cm) de long. Les cerfs ne les trouvent généralement pas agréables au goût, ce qui fait de la viorne douce un ajout possible à l’aménagement paysager résistant aux cerfs.
Au printemps, la viorne douce est couverte de grandes grappes de minuscules fleurs blanches, chacune mesurant moins d’un pouce (environ 2.5 cm) de long. Les fleurs, qui attirent les papillons, vont du blanc pur au blanc crème et sont très parfumées. De minuscules baies rouges suivent les fleurs et deviennent noires à mesure qu’elles mûrissent. Les oiseaux sont souvent attirés par les baies lorsqu’elles sont mûres. Les baies ajoutent également un intérêt visuel aux formes d’arbres et d’arbustes de la plante.
La viorne douce est généralement recommandée pour les zones de rusticité USDA 8 à 10. Bien que la plante ait une certaine tolérance à l’ombre, elle pousse généralement mieux en plein soleil ou en plein soleil. Le type de sol n’est pas considéré comme critique pour cette plante car elle se porte souvent bien dans une gamme de sols argileux et sableux. Il tolère également les conditions acides et alcalines. Un bon drainage est fortement recommandé avec un arrosage régulier et modéré.