Une échographie mammaire, également appelée échographie, est une procédure d’imagerie médicale qui utilise des ondes sonores pour observer les tissus à l’intérieur du sein. Les échographies mammaires sont souvent utilisées pour un diagnostic et une évaluation supplémentaires après la découverte d’une masse sur une mammographie. Les ondes sonores produisent une image de toutes les zones à l’intérieur du sein, y compris celles les plus proches de la paroi thoracique, qui sont difficiles à voir avec une mammographie.
La procédure est effectuée par un technologue qualifié, généralement dans une pièce sombre. Avant de commencer l’échographie mammaire, le technologue applique un gel conducteur spécial sur les seins. Ce gel aide à la transmission des ondes sonores. L’échographe capte les ondes sonores et les traduit en une image sur un écran d’ordinateur. Le technologue analyse les données et les rapporte au médecin traitant qui détermine si les résultats sont normaux ou anormaux.
La procédure n’est généralement pas douloureuse, bien que le gel puisse être inconfortablement froid. Dans certains cas, le technologue réchauffera le gel avant de l’appliquer sur les seins. L’échographie mammaire entière dure généralement entre 15 et 30 minutes, bien qu’il puisse être demandé aux patientes d’attendre pendant que le technologue évalue la date, au cas où d’autres images seraient nécessaires.
En plus de confirmer une découverte sur une mammographie, une échographie mammaire peut être effectuée pour diagnostiquer la cause des seins douloureux ou enflés. Si un problème est détecté, des échographies supplémentaires peuvent surveiller l’anomalie pour surveiller les signes de croissance ou d’autres changements. Pour les personnes atteintes de cancer, une échographie mammaire peut aider à surveiller la maladie et à déterminer dans quelle mesure elle s’est propagée.
Le tissu mammaire chez les femmes plus jeunes est généralement plus dense que celui des femmes plus âgées, et une échographie mammaire peut être plus précise qu’une mammographie pour détecter des grumeaux plus profonds dans un tissu aussi dense. Certaines recherches indiquent que les femmes ayant un tissu mammaire dense peuvent être plus à risque de cancer. Les chercheurs tentent toujours de déterminer si cela est dû à la densité tissulaire elle-même ou parce que les anomalies sont plus difficiles à voir sur une mammographie.
Les échographies mammaires peuvent également être utilisées pour guider les chirurgiens pendant les biopsies mammaires ou le drainage d’un kyste rempli de liquide. Au cours de ces procédures, les chirurgiens utilisent une aiguille, un dispositif assisté par aspiration ou un fil fin pour localiser et prélever des échantillons du tissu mammaire anormal ou du liquide à l’intérieur d’un kyste. Des échantillons sont envoyés aux laboratoires pour d’autres tests de diagnostic. Une biopsie peut exclure un cancer ou d’autres problèmes avec le tissu mammaire.