Une endartériectomie carotidienne (CEA), également connue sous le nom de chirurgie de l’artère carotide, est une procédure médicale utilisée pour éliminer les blocages artériels et rétablir un flux sanguin approprié vers le cerveau d’un individu. Les blocages de l’artère carotide induits par la plaque peuvent contribuer au risque d’accident vasculaire cérébral d’un individu, bien que la personne puisse être asymptomatique, ce qui signifie qu’elle ne présente aucun symptôme. Comme pour toute intervention chirurgicale invasive, il existe des risques associés à une endartériectomie carotidienne et ceux-ci doivent être discutés avec un professionnel de la santé qualifié avant de programmer une intervention chirurgicale.
L’artère carotide est une voie sanguine principale située de chaque côté du cou d’un individu qui fournit du sang au cerveau. Au fil du temps, la plaque peut s’accumuler dans l’artère, provoquant un blocage partiel ou complet qui limite le flux sanguin. Composée de matière grasse, la plaque peut s’accumuler dans l’artère sans induire de symptômes immédiats. Un flux sanguin réduit peut entraîner la formation d’un caillot sanguin, connu sous le nom de thrombus, qui peut bloquer l’artère et restreindre davantage le flux sanguin dans le passage déjà rétréci. Lorsqu’un blocage progresse pour limiter complètement le flux sanguin, un individu est le plus à risque d’accident vasculaire cérébral ou de décès.
Une personne présentant un blocage de l’artère carotide peut présenter des symptômes similaires à ceux associés à un accident vasculaire cérébral, notamment une vision altérée, des troubles de l’élocution ou de la confusion. Les personnes asymptomatiques dont le blocage artériel est découvert lors d’un examen physique peuvent présenter un bruit ou un son anormal associé à une altération du débit sanguin artériel. Dans le cas où un bruit est découvert, des tests supplémentaires peuvent être ordonnés pour évaluer davantage l’état des artères carotides de l’individu.
Une fois qu’un blocage artériel a été confirmé, une nouvelle évaluation de l’état général de l’individu est effectuée pour déterminer si une endartériectomie carotidienne est appropriée. Les personnes qui ont subi un accident vasculaire cérébral et sont d’âge avancé et en mauvaise santé peuvent ne pas être de bons candidats pour la chirurgie CEA, surtout si le risque d’un autre accident vasculaire cérébral ou de complications postopératoires est important. Si la chirurgie est considérée comme une option de traitement appropriée, le médecin peut évaluer quelle approche CEA est nécessaire pour éliminer avec succès le blocage.
L’endartériectomie carotidienne peut être réalisée de deux manières : de manière invasive à travers le cou ou de manière moins invasive à travers l’aine avec l’application d’un stent. Une endartériectomie carotidienne réalisée par une incision pratiquée dans le cou est généralement réservée aux personnes en bonne santé générale avec un blocage léger à sévère. Ceux pour qui la première approche peut être trop risquée peuvent subir ce qu’on appelle une angioplastie carotidienne et un stenting.
Réalisée sous anesthésie générale, une ACE implique la mise en place d’un cathéter dans une incision pratiquée dans le cou afin que le flux sanguin puisse être redirigé pendant la procédure. Au fur et à mesure que l’activité cardiaque et cérébrale de l’individu est surveillée, l’artère est ouverte et la plaque créant le blocage est retirée. Une fois le blocage excisé, l’artère est cousue et le flux sanguin est rétabli dans le passage réparé.
Un anesthésique local et un sédatif léger peuvent être administrés à ceux qui subissent une angioplastie carotidienne et une procédure de pose de stent. Une fois qu’une incision est pratiquée dans la région de l’aine, un cathéter, connu sous le nom de fil de guidage, est inséré dans l’ouverture et dirigé vers la région du cou à l’aide de la technologie d’imagerie. Réalisé à l’aide d’une fluoroscopie ou d’une radiographie en direct, un deuxième cathéter équipé d’un petit ballonnet est inséré et conduit au blocage. En atteignant la zone affectée, le ballon est gonflé pour presser la plaque accumulée contre les parois des artères et rétablir le flux sanguin. Une fois qu’un petit tube composé d’un matériau métallique en forme de maille, connu sous le nom de stent, est placé dans le passage pour s’assurer que l’artère reste ouverte, le ballon est dégonflé et retiré.
Avant la chirurgie, on peut demander à la personne d’arrêter temporairement tout médicament susceptible d’affecter négativement la coagulation du sang. Après la procédure, la personne peut rester hospitalisée pendant au moins 24 heures afin que son état puisse être surveillé et que toute accumulation de liquide dans la zone touchée puisse être drainée. Des changements de mode de vie et d’alimentation peuvent être nécessaires pour prévenir la récurrence du blocage, notamment l’arrêt du tabac et l’adoption d’un régime alimentaire visant à réduire son cholestérol. Les risques associés à une ACE peuvent inclure une crise cardiaque, des lésions cérébrales et des saignements excessifs. Les risques supplémentaires peuvent inclure une infection, des difficultés respiratoires et une récidive de blocage.