Une entreprise virtuelle est une opération commerciale coopérative créée à des fins à court terme. La coopération comprend généralement deux entreprises ou plus qui peuvent apporter de la valeur à l’alliance. Sans l’entreprise virtuelle en place, chacune des entreprises impliquées peut être incapable d’augmenter sa valeur sans le partenariat. De nombreux objectifs existent pour former cette alliance commerciale, principalement ceux qui entrent sur un nouveau marché et établissent des produits parmi un nouveau groupe de consommateurs. Les entreprises peuvent également établir une infrastructure pour aider à distribuer les biens sur le marché.
La plupart des opérations d’entreprise virtuelle sont prises en charge par des réseaux informatiques. Cela permet aux entreprises du partenariat de transférer facilement des informations et d’améliorer leur capacité à établir les opérations. La collaboration des entreprises peut également leur permettre de partager une technologie qu’une seule partie peut connaître ou comprendre. L’entreprise est temporaire, les entreprises n’auront donc pas à partager toute leur technologie, juste la quantité nécessaire pour accomplir les tâches à accomplir.
Parmi les objectifs spécifiques d’une entreprise virtuelle figurent le franchissement des frontières, la création d’une égalité sur un marché, la dispersion des produits dans de vastes régions géographiques, la complémentarité des compétences d’un partenaire et la possibilité de transférer des informations privées. Cependant, toutes ces caractéristiques ou finalités n’existent pas dans chaque entreprise virtuelle ; le seul objectif de l’entreprise ne peut inclure ou se concentrer que sur un seul élément de la liste. Par exemple, une entreprise vendant des widgets peut ne pas être en mesure d’atteindre l’ensemble de sa zone géographique. Un partenariat avec une autre entreprise peut aider l’entreprise à atteindre cet objectif.
Alors que le monde des affaires est devenu l’ère de l’information, la valeur d’une entreprise virtuelle a augmenté. Les entreprises Internet peuvent gagner de grosses sommes d’argent dans un environnement commercial absent. Une entreprise virtuelle peut aider l’entreprise à établir ses opérations et, dans certains cas, cela peut même se traduire par une entreprise à long terme. Par exemple, une entreprise peut décider d’utiliser un service de traitement des commandes, qui gère la collecte des commandes et l’expédition des produits aux clients. Cela permet à Internet de se concentrer sur la vente de biens plutôt que sur d’autres tâches accessoires.
Une fois qu’une entreprise a atteint son objectif, chaque société du groupe vote généralement pour la dissolution du partenariat. Cela mettra fin aux opérations et chaque entreprise reprendra ses activités normales. Les informations recueillies ou les tâches accomplies peuvent aider chaque entreprise à poursuivre de nouveaux projets, mais elles le feront par elles-mêmes. Des accords juridiques peuvent empêcher chaque entreprise de tenter d’empiéter sur la part de marché de l’autre.