Une étude sur l’apnée du sommeil est un test qui aide à déterminer si une personne souffre d’apnée du sommeil. Il s’agit d’une condition qui peut être causée par plusieurs facteurs différents et qui se traduit par de brèves périodes d’arrêt respiratoire pendant le sommeil. Il peut être bénin ou très dangereux, surtout pour les enfants et les nourrissons. Dans tous les cas, il interrompt les habitudes de sommeil naturelles, ce qui peut affecter la santé de nombreuses façons. En cas de suspicion d’apnée du sommeil, les médecins peuvent demander aux patients de se soumettre à une étude pour confirmer le diagnostic.
En règle générale, ce que l’on entend par étude de l’apnée du sommeil est une polysomnographie ou un polysomnogramme. Il s’agit d’un test effectué pendant la nuit dans une clinique du sommeil (qui peut être un établissement unique ou une partie d’un hôpital), ou qui est parfois effectué à domicile. La personne qui participe à ce test est surveillée pendant son sommeil pour rechercher des troubles du sommeil, généralement par au moins un observateur ou un technicien et également à travers une variété d’équipements médicaux. L’étude n’est pas inconfortable, si ce n’est que de nombreuses personnes auront des électrodes placées sur le visage et sur diverses parties du corps ; ceux-ci ont un support adhésif et irritent parfois les peaux sensibles.
Les principaux domaines évalués dans une étude sur l’apnée du sommeil comprennent la respiration, ou simplement la respiration. Un appareil examine spécifiquement le flux d’air en mesurant le changement de température au niveau de la bouche. Il est suffisamment sensible pour détecter lorsqu’une personne ne respire pas. D’autres éléments mesurés incluent l’activité cérébrale, qui peut détecter le stade du sommeil, et le tonus musculaire, qui aide également à confirmer le stade du sommeil. La détection des mouvements oculaires est une autre mesure utile pour analyser la qualité globale du sommeil et le stade du sommeil.
Il peut y avoir quelques autres mesures prises en fonction des circonstances individuelles de la personne. Une étude sur l’apnée du sommeil peut rechercher des éléments tels que des preuves du syndrome des jambes sans repos, par exemple. Il mesure également souvent le niveau d’oxygène avec ce qu’on appelle un moniteur de saturation ou sat, ou plus exactement un oxymètre de pouls. Un petit clip ou un bandage semblable à un bandage est porté sur le doigt et peut détecter une baisse des niveaux d’oxygène. Parfois, l’oxymétrie est un premier test pour détecter l’apnée du sommeil, et une machine portable peut être utilisée à la maison pour voir si le niveau d’oxygène dans le sang diminue la nuit ou l’oxymétrie peut être combinée avec quelques autres éléments de test pour rechercher l’apnée du sommeil à la maison. Dans certains cas, les gens font effectuer une étude sur l’apnée du sommeil à domicile, mais cela est moins courant et les tests dans un centre du sommeil peuvent être préférables.
De nombreux techniciens du sommeil et centres du sommeil observent que les patients peuvent être plus inquiets de la façon dont ils vont dormir à travers toute la surveillance et à travers l’expérience d’être surveillés ou étudiés. Certaines personnes ne dorment pas bien, mais en fait, beaucoup de gens le font, même s’ils s’inquiètent du problème. Il est important de suivre toutes les directives données par une clinique du sommeil pour la journée et les heures précédant une étude sur l’apnée du sommeil. Ceux-ci contribueront à augmenter les chances de passer une nuit reposante.