Une évaluation alternative est une évaluation d’un élève utilisant des moyens alternatifs au lieu de tests standardisés ou de tests crayon et papier traditionnels, où les élèves répondent à des invites de formulaires courts, souvent avec des réponses à choix multiples ou à remplir. Un instructeur peut choisir d’utiliser exclusivement l’évaluation alternative ou peut l’offrir en option aux étudiants handicapés ou ayant d’autres problèmes qui nuisent à leur capacité à passer des tests traditionnels. Dans les districts où les tests standardisés sont utilisés comme mesure de performance, les enseignants peuvent avoir besoin d’offrir une alternative aux élèves qui ne peuvent pas passer de tels tests pour fournir une évaluation complète de toute une classe.
Dans une évaluation alternative, les instructeurs peuvent utiliser un certain nombre d’outils différents. L’objectif est de permettre à l’étudiant de démontrer une connaissance approfondie des sujets abordés en classe. Les élèves doivent montrer qu’ils respectent également les directives pédagogiques pour leur groupe d’âge, illustrant que l’enseignant a couvert des matières adaptées à leur âge. L’évaluation alternative montre que les élèves sont prêts à passer au niveau suivant parce qu’ils maîtrisent les éléments de base qui seront utilisés dans les classes plus avancées.
Une option consiste à poser une invite et à demander aux étudiants de répondre avec des essais, des œuvres d’art ou une période de questions-réponses avec l’instructeur. Dans certains cas, une évaluation alternative peut impliquer une auto-évaluation, où l’étudiant rencontre l’enseignant pour discuter des niveaux de confiance avec le matériel de classe. Les étudiants peuvent également être invités à constituer un portfolio de leurs meilleurs travaux pour montrer tout ce qu’ils ont appris. L’instructeur peut examiner le portfolio pour déterminer si l’étudiant a appris le matériel nécessaire.
Les évaluations alternatives peuvent montrer que les élèves ont non seulement appris la matière, mais aussi appris à l’appliquer. Ils peuvent être amenés à utiliser les outils qu’ils acquièrent dans des cours comme les mathématiques et les sciences dans de nouvelles applications, pour démontrer qu’ils comprennent parfaitement le travail et ses implications. Une évaluation alternative peut être un moyen d’évaluer les compétences de pensée critique et de compréhension dans un format plus approfondi que celui proposé par les tests traditionnels. Les élèves peuvent sélectionner une réponse à choix multiples sans bien comprendre le contenu, alors qu’il peut être plus difficile de répondre à une invite de forme libre pour démontrer leurs connaissances.
Les politiques d’évaluation alternative varient selon les régions. Un problème avec cette approche est qu’elle n’aboutit pas à des résultats standardisés et facilement généralisables. Les étudiants qui se préparent à aller au collège ou à l’université peuvent trouver que les notes d’évaluation ne sont pas aussi bienvenues que les notes, par exemple. Un autre problème peut survenir avec le financement et le soutien du gouvernement, qui peuvent être liés aux résultats des tests, auquel cas le district peut pousser les étudiants à passer des tests standardisés et limiter le nombre d’évaluations alternatives pour éviter d’enfreindre les réglementations et de manquer de financement.