La lecture est un processus cognitif complexe de construction de sens linguistique à partir de symboles écrits. Une évaluation de la lecture mesure le niveau de lecture d’un élève en évaluant les différentes compétences nécessaires pour lire, telles que la fluidité, la capacité à décoder de nouveaux mots et les connaissances linguistiques. Divers tests de lecture examinent chacune des compétences nécessaires pour lire avec succès et aident à déterminer les forces et les faiblesses d’un élève afin de fournir un enseignement de lecture plus ciblé.
Un type courant d’évaluation de la lecture consiste à demander à un élève de lire à haute voix pendant que l’enseignant note les erreurs qu’il commet. L’enseignant écoute également comment l’élève structure oralement les phrases qu’il lit pour voir si la lecture est fluide. Un lecteur fluide regarde et produit des phrases en morceaux naturels, tandis qu’un lecteur qui manque de fluidité aborde les mots un par un ou produit facilement des mots mémorisés tout en trébuchant sur des mots inconnus.
En écoutant un élève sonner et essayer de prononcer de nouveaux mots, une évaluation de la lecture peut tester les connaissances de l’élève sur l’alphabet et sur la façon dont divers sons sont représentés par écrit. Certains élèves qui commencent tout juste à apprendre à lire peuvent ne pas bien comprendre les textes lorsqu’ils se concentrent sur la lecture à haute voix, mais en écoutant comment ils élaborent différents mots et sons, un enseignant peut se faire une idée des stratégies de décodage que les élèves utilisent et des domaines ils doivent travailler.
Un autre type courant d’évaluation de la lecture évalue le niveau de compréhension de l’élève. Cela peut se faire en posant des questions sur un texte ou en demandant à l’élève d’effectuer des actions décrites dans un texte. Les tâches de compréhension de niveau supérieur peuvent impliquer une évaluation critique de la structure ou du sens des textes, le développement d’interprétations de textes littéraires et leur mise en relation avec d’autres textes ou des événements du monde réel, ou la recherche de significations sous-jacentes telles que l’ironie ou l’humour.
Une évaluation de la lecture pour la littératie de l’enfant, de l’adulte ou de l’apprenant d’une langue seconde pourrait également examiner les connaissances linguistiques et l’étendue du vocabulaire de l’élève. Les jeunes apprenants peuvent ne pas être en mesure de comprendre de nouveaux mots parce qu’ils n’ont pas l’expérience de vie pertinente. Les lecteurs plus avancés pourraient être capables de décoder un mot inconnu mais ne pas savoir ce qu’il signifie. Certaines évaluations de lecture examinent le contexte sémantique plus large des nouveaux mots en demandant à l’élève de fournir un mot ayant une signification similaire ou opposée à un mot surligné, ou en demandant à l’élève de résumer un texte dans ses propres mots.