Une évaluation de la technologie d’assistance est une évaluation d’une personne ayant des handicaps documentés afin de déterminer quels types spécifiques de technologie d’assistance l’aideraient le mieux à accomplir son travail, ses travaux scolaires et ses activités quotidiennes. Ce type de test de technologie d’assistance documente généralement le type et la gravité de l’incapacité existante. Il peut également examiner le niveau d’éducation actuel de chaque individu, les difficultés passées avec certaines tâches et les objectifs d’amélioration grâce à l’utilisation de la technologie d’assistance. Une évaluation des technologies d’assistance pour l’utilisation des logiciels comprend généralement une évaluation des compétences informatiques existantes et des suggestions possibles pour remédier à toute lacune dans ce domaine. Les tests de technologie d’assistance consistent souvent en une entrevue avec un spécialiste du handicap, ainsi qu’en un examen écrit ou pratique à des fins d’évaluation.
Divers appareils de technologie d’assistance comprennent une gamme d’appareils allant des claviers d’ordinateur modifiés aux tablettes braille en passant par les micro-casques pour les logiciels de reconnaissance vocale. L’un des objectifs d’une évaluation des technologies d’assistance est de déterminer quels appareils compenseront avec succès certaines limitations physiques ou troubles d’apprentissage. Certains administrateurs d’évaluation du handicap signalent que l’adaptation du meilleur appareil aux besoins et aux objectifs de la bonne personne peut être une question d’essais et d’erreurs. Les gens ont généralement besoin de se sentir à l’aise avec l’utilisation d’appareils de technologie d’assistance et confiants que la technologie les aidera à accomplir des tâches sans complications ni inconvénients.
Un autre objectif fréquent d’une évaluation des technologies d’assistance est d’attribuer les logiciels adaptés appropriés aux clients qui pourraient bénéficier de leur utilisation. Les élèves de tous les niveaux scolaires utilisent souvent des logiciels de technologie d’assistance pour les aider à surmonter les obstacles des troubles d’apprentissage, tels que la dyslexie ou la dyscalculie. Les programmes qui aident à une compréhension correcte de la lecture ont généralement de bons résultats auprès des utilisateurs qui ont du mal à reconnaître les lettres ou les symboles. Les logiciels de synthèse vocale sont fréquemment recommandés pour ces types de difficultés de lecture, et le principal défi avec de nombreuses évaluations est de faire correspondre les étudiants au bon logiciel pour leurs niveaux de compétence existants.
De nombreux experts en éducation spécialisée recommandent des approches spécifiques pour chaque évaluation de technologie d’assistance. De nombreuses écoles et collèges ont des spécialistes des services aux personnes handicapées qui effectuent une évaluation dans le cadre d’un effort de collaboration entre les étudiants et les professeurs d’éducation spécialisée. Ce type d’évaluation est généralement plus efficace lorsqu’il comprend plusieurs évaluations continues des progrès. Une seule rencontre n’est généralement pas suffisante pour répondre aux différents besoins individuels en matière de technologie d’assistance. Lorsqu’un test d’évaluation permet aux personnes d’essayer différents appareils et progiciels, elles ont la possibilité de poser des questions et de recevoir des commentaires supplémentaires.