La fougère royale, ou Osmunda regalis, est une plante à feuilles caduques qui pousse mieux dans les zones humides à l’ombre partielle ou totale. Malgré son surnom de fougère fleurie, elle ne fleurit pas et n’est pas parfumée. Il est connu pour être l’une des plus grandes fougères à sortir d’Europe et a tendance à se propager facilement, il faut donc veiller à espacer ces fougères si vous en plantez plus d’un. Les pousses de la fougère royale sont considérées comme comestibles dans certaines régions, et les racines de cette plante sont souvent utilisées pour aider les orchidées et les plantes similaires à pousser.
La plupart des gens cultivent cette plante lorsqu’ils veulent beaucoup de feuillage vert, car les feuilles sont luxuriantes et se propagent assez facilement. Il peut atteindre jusqu’à 1.8 m de haut et doit être espacé à peu près de cette distance des autres fougères en raison de la taille des feuilles. Le meilleur endroit pour cultiver la fougère royale est dans un sol très acide qui reste humide, avec au moins une ombre partielle. Malgré le fait qu’il prospère dans un sol humide, ses besoins en eau sont moyens et il ne faut pas trop l’arroser. Cette plante est considérée comme intolérante à la sécheresse et ne survit généralement pas lorsque la température est inférieure à -38 ° F (-39 ° C).
Cette plante est considérée comme une plante vivace et a tendance à pousser rapidement en toute saison sauf en hiver, car elle ne supporte pas particulièrement bien le gel. La fougère royale est connue pour sa longue durée de vie, ainsi que pour sa tendance à se développer et à se propager assez facilement, atteignant généralement sa pleine hauteur en 20 ans. Les frondes sont longues et en forme de lance, et la plantation de plusieurs fougères royales ensemble peut offrir beaucoup d’intimité.
Certaines personnes cueillent les jeunes pousses de la fougère royale, puis les cuisinent et les mangent. On les appelle têtes de violon et on dit qu’elles ont le goût des asperges, ce qui les rend populaires pour être ajoutées à divers plats du monde entier. Des études récentes ont montré que les crosses de fougère contiennent plus d’antioxydants que les myrtilles, ce qui les rend plutôt saines à consommer tant qu’elles sont entièrement cuites.
De plus, les racines de la fougère royale sont souvent utilisées pour fabriquer de la fibre d’osmunda. Il s’agit d’un terreau utilisé pour aider à faire pousser des orchidées et des plantes similaires qui nécessitent une grande circulation d’air près de leurs racines. Il est populaire car il ne se décompose pas avec le temps, mais il convient de noter qu’il doit être humidifié avant d’être utilisé pour aider à cultiver des orchidées et d’autres plantes.