Une greffe de main est une intervention chirurgicale dans laquelle la main d’une personne est attachée à l’avant-bras d’une autre personne. Cela diffère d’un rattachement de la main ou d’une « replantation », dans lequel la main d’une personne est rattachée après avoir été sectionnée. La première greffe de main a été réalisée en 1964 en Equateur, mais après seulement deux semaines, la main a été rejetée par le corps du patient. La première opération de ce type réalisée aux États-Unis a eu lieu en janvier 1999 et, en 2009, 40 mains avaient été transplantées sur 32 patients dans le monde. La première greffe de main double aux États-Unis a eu lieu en mai 2009.
Une greffe de main est différente d’une greffe d’organe. Dans une greffe d’organe, l’accent est mis sur un type de tissu. Lors d’une greffe de la main, divers types de tissus, notamment les vaisseaux sanguins, les os, le cartilage, la graisse, les muscles, les nerfs, la peau et les tendons, doivent être connectés. Cela conduit au nom d’allotransplantation de tissus composites.
Ce type de greffe dépend de l’appariement d’un patient compatible avec un donneur compatible. Un patient approprié est généralement âgé de 18 à 65 ans et a perdu son bras à un point situé sous le coude. Le patient doit également être en assez bonne santé pour supporter l’intervention chirurgicale. De plus, le patient doit comprendre les risques et les avantages de la procédure et être préparé psychologiquement à l’expérience et aux conséquences de la greffe de la main.
Les risques encourus comprennent la nécessité d’être sous traitement médicamenteux immunosuppresseur et d’éviter les risques d’infection, ce qui peut sérieusement limiter les activités. De plus, le patient doit accepter d’avoir perdu sa propre main, ainsi que d’avoir une partie du corps d’une personne décédée et les problèmes d’image de soi qui peuvent survenir avec ces deux facteurs.
Les critères de sélection des donneurs sont stricts. Le consentement de la famille du donneur au don d’organes est requis, ainsi que des lésions cérébrales totales et irréversibles. L’appariement entre le donneur et le patient se fait pour une variété de facteurs, dont certains sont obligatoires – comme la taille et le groupe sanguin – d’autres facteurs de santé importants – comme le statut viral – et des facteurs qui sont plus une question de préférence personnelle, comme l’âge , le sexe, la race et le teint de la peau.
L’opération de greffe de la main prend généralement de 12 à 16 heures et se déplace selon une progression standard des os aux tendons, aux artères, aux nerfs, aux veines. Les complications typiques comprennent le blocage de l’approvisionnement en sang, le rejet et l’infection.