Une greffe de pancréas est une intervention chirurgicale pratiquée sur des patients qui peut aider à guérir le diabète de type 1. Cette procédure consiste à placer chirurgicalement le pancréas d’un donneur dans le corps du patient. Le pancréas d’un diabétique de type 1 fabrique peu ou pas d’insuline.
Les diabétiques sont tenus de surveiller leur alimentation, de vérifier leur taux de sucre dans le sang et de maintenir leur poids afin de contrôler la maladie. Malgré leurs efforts, certains diabétiques ne parviennent toujours pas à gérer leur diabète. Les patients diabétiques de type 1 qui luttent pour maintenir leur santé peuvent être candidats à une greffe de pancréas.
Si un médecin décide qu’un patient a besoin d’un nouveau pancréas, le patient sera référé à un centre de transplantation. Le patient a le droit de choisir son propre centre de transplantation. Avant de choisir un centre particulier, le patient doit faire des recherches sur chaque centre potentiel, en demandant combien de greffes pancréatiques le centre effectue sur une base annuelle. Le patient doit également se renseigner sur les types de greffes pancréatiques effectuées au centre, car les patients peuvent subir une procédure pancréatique uniquement ou une greffe pancréatique-rein.
Une fois que le patient a choisi un centre de transplantation, les médecins examinent le candidat pour déterminer s’il est en assez bonne santé pour subir la procédure et supporter toute une vie de médicaments post-transplantation. Les médecins détermineront également si le patient souffre de conditions médicales qui empêcheront une procédure de greffe réussie. Enfin, l’équipe de transplantation évaluera si le patient est disposé à suivre un régime strict de médicaments post-transplantation.
Afin de se préparer à une greffe de pancréas, les patients doivent prendre fidèlement les médicaments qui leur ont été prescrits, rencontrer régulièrement leur médecin, manger sainement et faire de l’exercice, maintenir un état d’esprit positif et s’entourer d’une famille et d’amis qui les soutiennent. Ils peuvent même rejoindre un groupe de soutien pour les aider à se préparer à la procédure de greffe. Cela peut prendre des années pour recevoir un pancréas donné, donc les patients doivent s’assurer que l’équipe de transplantation peut les contacter à tout moment.
Lors d’une greffe de pancréas, le chirurgien positionne le pancréas du donneur et une petite partie de l’intestin du donneur dans le bas-ventre du patient greffé. Le nouvel intestin est attaché à l’intestin du patient et le nouveau pancréas est attaché aux vaisseaux sanguins qui dirigent le sang vers les jambes. L’ancien pancréas reste en place afin d’aider à la digestion.
Les patients qui reçoivent une greffe de rein ainsi qu’une greffe de pancréas auront les vaisseaux sanguins du rein attachés aux vaisseaux sanguins du bas-ventre. L’uretère du rein transplanté, un tube qui relie le rein à la vessie, est relié à la vessie du patient. Après avoir été transplanté, le nouveau pancréas commence à fonctionner immédiatement tandis que l’ancien pancréas continue de fonctionner également.