Une greffe de peau, également connue sous le nom de greffe de peau, se produit lorsqu’un médecin prélève un morceau de peau d’une partie du corps et l’attache à une autre partie du corps. Les greffes de peau sont utilisées pour remplacer la peau qui a été endommagée ou perdue à cause d’une infection, d’une maladie ou de brûlures; pour couvrir les blessures qui n’ont pas cicatrisé; et après quelques opérations. Les principaux types de greffes de peau sont les greffes d’épaisseur totale et les greffes d’épaisseur fractionnée.
La peau est le plus grand organe du corps humain et remplit de nombreuses fonctions vitales, notamment la protection de l’intérieur du corps et la rétention de la chaleur, entre autres. Contrairement à de nombreuses autres greffes d’organes, une greffe de peau ne peut réussir si le tissu provient d’un donneur extérieur. La peau est utilisée à partir de cadavres humains et de porcs pour couvrir temporairement des plaies ou des tissus endommagés, mais finalement, la peau doit être remplacée car elle est rejetée par le corps. Une personne ne peut pas s’inscrire comme donneur de greffe de peau, à moins qu’elle ne souhaite faire un don à titre posthume.
La procédure de greffe de peau nécessite d’abord de localiser la peau qui peut être déplacée d’une partie du corps à une autre. Les médecins choisissent généralement un site caché par les vêtements. Dans le cas d’une greffe de pleine épaisseur, une procédure plus compliquée au cours de laquelle toute l’épaisseur de la peau est retirée, la peau peut être prélevée de la région abdominale ou du dos du patient. Les greffes d’épaisseur partielle, qui nécessitent le retrait des deux couches supérieures de peau seulement, sont souvent retirées de l’intérieur de la cuisse ou des fesses. Le greffon est ensuite étalé sur le site nécessitant de la peau et recouvert d’un pansement stérile pendant une période de quelques jours à quelques semaines, selon le type de greffe.
Les greffes de peau sont effectuées pendant qu’un patient est sous anesthésie générale. Après la chirurgie, la nouvelle peau doit être protégée et laissée cicatriser. Une personne qui a eu une greffe d’épaisseur partielle mineure peut quitter l’hôpital peu de temps après la chirurgie, mais une personne avec une greffe d’épaisseur totale peut passer des semaines à se rétablir à l’hôpital. Les complications de la greffe de peau peuvent inclure le rejet de la peau transplantée, une infection, une surface de peau inégale, une couleur de peau inégale, des cicatrices et des changements de sensibilité.
En plus d’utiliser la peau déjà développée du patient lui-même, de cadavres et de porcs, un médecin peut utiliser de la peau cultivée pour effectuer une greffe de peau. Cette peau peut provenir des propres cellules du patient ou être créée à partir d’un substitut de peau. Les chercheurs ont également travaillé sur le développement d’un substitut de peau qui peut couvrir de grandes surfaces du corps.