Une greffe de poumon est une procédure médicale dans laquelle un poumon malsain est remplacé par un poumon fonctionnel, permettant au receveur de mieux respirer après avoir récupéré de la procédure de greffe. Ce type de greffe est recommandé dans les cas où un patient souffre d’une insuffisance pulmonaire avancée en raison d’une affection médicale et, dans certains cas, le cœur peut également être remplacé s’il est affaibli par la même affection qui a causé l’insuffisance pulmonaire. .
Il existe plusieurs types de greffe pulmonaire, allant de la greffe de lobe, dans laquelle un seul lobe d’un poumon donneur est transplanté, à une greffe pulmonaire double, dans laquelle les deux poumons sont remplacés. La plupart des poumons destinés à la greffe proviennent de donneurs de cadavres, bien qu’il soit possible d’effectuer une greffe de poumon de donneur vivant, dans laquelle un lobe du poumon d’un donneur vivant est retiré et implanté chez un patient. Habituellement, au moins deux donneurs vivants sont nécessaires pour ce type de greffe.
Comme toute intervention chirurgicale, une greffe pulmonaire comporte des risques. Les patients peuvent avoir une réaction indésirable à l’anesthésie ou des complications peuvent se développer pendant la chirurgie. Le patient est également à risque d’infections après l’opération. De plus, les patients transplantés doivent prendre des médicaments immunosuppresseurs à vie pour réduire le risque de rejet des organes du donneur, et en cas de rejet, le receveur aura besoin d’urgence d’une nouvelle greffe pour remplacer l’organe rejeté et défaillant.
L’éligibilité à la transplantation est déterminée par un ensemble de critères qui varient d’un pays à l’autre. Généralement, la fonction pulmonaire du patient doit être gravement altérée, sans possibilité de récupération. Le patient doit également être raisonnablement en bonne santé, avec un dossier médical qui suggère qu’il peut se conformer aux ordres médicaux et prendre des mesures pour prendre soin du nouvel organe. Si un patient est jugé éligible, il sera placé sur une liste de transplantation et notifié lorsqu’un organe de donneur sera disponible.
Selon l’état qui a conduit à la nécessité d’une greffe, le pronostic après une greffe de poumon est assez varié. Certains patients se rétablissent très bien, vivent des années après leur greffe et mènent une vie très active. D’autres peuvent ne jamais retrouver leur pleine santé, ou leur temps de guérison peut être prolongé en raison de l’âge, de conditions médicales antérieures et de dommages à d’autres organes. Les patients transplantés doivent également être préparés pour toute une vie de soins médicaux de suivi, ce qui représente un engagement important.