Il existe une cinquantaine d’espèces de fleurs qui composent la famille des heuchères. Cette fleur est originaire d’Amérique du Nord et est une plante vivace. Cela signifie qu’une fois qu’il est planté, il reviendra année après année. Différentes espèces d’heuchera poussent à l’état sauvage du Canada au Mexique. Les espèces sauvages ont généralement des fleurs vertes ou blanches indescriptibles qui ne sont pas considérées comme ornementales.
La famille qui compose les heuchères est reconnaissable à plusieurs caractéristiques essentielles. La racine et la tige sont épaisses et les feuilles qui composent la plante sont profondément lobées. Hormis ces traits communs, les nombreuses espèces d’heuchères sont très différentes.
Le type et la qualité du sol dont ils ont besoin varient considérablement d’une espèce à l’autre. Certaines heuchères prospèrent dans des sols rocheux, presque inexistants, tandis que d’autres poussent dans des zones plus luxuriantes. Certains sont très tolérants aux conditions météorologiques extrêmes, tandis que d’autres sont plus sensibles.
Les fleurs d’Heuchera se présentent sous différentes tailles, formes et couleurs. L’une des espèces d’heuchera les plus connues est la cloche de corail. Parmi les autres espèces relativement communes, citons Jill-of-the-rocks et American Alumroot.
Les plantes de la famille des heuchères sont généralement considérées comme comestibles et peuvent être mélangées avec d’autres légumes verts pour une salade composée. Les feuilles sont généralement trop amères pour être mangées seules, mais ajoutent une touche piquante à une salade autrement fade. Il est important de bien laver les légumes verts avant de les manger, car il peut être difficile de déterminer si les plantes ont été exposées à des pesticides ou à d’autres poisons.
Les heuchères ont une histoire d’utilisation en médecine naturelle. Certaines des plantes de la famille des heuchères sont utilisées depuis des années pour traiter les problèmes digestifs. On dit également que l’alumroot réduit l’enflure et l’inflammation, ainsi que pour arrêter les saignements lors de blessures mineures.
Les plantes Heuchera qui sont développées pour être utilisées dans le jardin ont la même forme que leurs parents sauvages : un monticule de feuilles à faible croissance, avec des fleurs poussant à partir du centre dans une formation en forme de pointe. Les variétés domestiquées ont également des fleurs de couleur beaucoup plus audacieuse. Bien que très adaptables, ils préfèrent un sol bien drainé et relativement neutre. Ils peuvent tolérer un peu de soleil, mais fonctionnent mieux lorsqu’ils ont de l’ombre pendant la partie la plus chaude de la journée. Ces plantes sont relativement exemptes de maladies, mais peuvent développer des problèmes fongiques si elles sont plantées dans des zones qui reçoivent une ombre constante ou une humidité extrême pendant les chauds mois d’été.