Une holding, contraction de holding, est une société créée pour détenir une participation majoritaire dans une autre société. La part de contrôle lui permet d’apporter des modifications au conseil d’administration et de dominer les votes détenus par les actionnaires ; dans certains cas, une société de portefeuille détient toutes les actions d’une autre société, auquel cas la société est considérée comme une filiale en propriété exclusive de la société de portefeuille. Les sociétés de portefeuille sont créées pour réduire les risques pour les propriétaires d’entreprises, et certaines peuvent contrôler un large portefeuille d’entreprises dans le cadre d’une stratégie d’investissement.
Les sociétés de portefeuille tirent leurs bénéfices des versements de dividendes et d’autres avantages aux actionnaires fournis par les sociétés qu’elles contrôlent. Dans certaines régions, comme les États-Unis, si une société de portefeuille contrôle plus de 80 % des actions avec droit de vote, ce revenu est exonéré d’impôt, un avantage pris en compte au moment de décider de la quantité d’actions que l’entreprise doit acheter. Lorsque l’entreprise subit une perte, il s’agit d’une déduction fiscale. Les sociétés de portefeuille peuvent également vendre des actions en elles-mêmes, créant ainsi un capital qu’elles peuvent utiliser pour acheter des actions dans davantage d’entreprises.
Pour les propriétaires d’entreprise, la création d’une société de portefeuille peut répartir les risques associés à la propriété. Il peut également y avoir des avantages fiscaux et d’autres avantages comptables potentiels, selon la manière dont l’entreprise est constituée et administrée. Les comptables et les avocats de la société assistent le processus de développement et de création de la société et déterminent le nombre d’actions qu’elle doit détenir. Dans le cas d’une société de portefeuille impliquée dans l’achat d’actions dans plusieurs sociétés, le conseil décide dans quelles sociétés investir et dans quelle mesure investir.
De nombreuses sociétés de portefeuille ont le mot « holding » ou « holdings » dans leur nom, pour clarifier leur objectif. Les actions de ces sociétés, lorsqu’elles sont disponibles à la vente, peuvent être plus chères que les actions de sociétés ordinaires. Berkshire Hathaway, une société holding basée aux États-Unis avec un portefeuille très diversifié, par exemple, est tristement célèbre pour avoir des actions très chères. Les investisseurs dans ces sociétés peuvent inclure des institutions, ainsi que des investisseurs individuels très fortunés.
Lorsqu’une société de portefeuille est cotée en bourse, elle doit divulguer des informations sur ses opérations et ses finances. Ces informations peuvent être trouvées dans les déclarations aux actionnaires et autres publications. Lorsque ces sociétés sont détenues à titre privé, elles peuvent préserver la confidentialité de leurs opérations, car elles ne sont pas réglementées par des agences impliquées dans la surveillance des investissements et des activités financières connexes. Cela peut également offrir certains avantages aux personnes qui créent de telles sociétés, car elles peuvent souhaiter conserver la confidentialité de leurs activités financières.