L’image corporelle est la conception qu’une personne a de son propre corps, y compris les opinions sur la façon dont cette forme physique apparaît aux autres. L’image corporelle altérée est donc tout ensemble d’opinions sur ce corps qui divergent fortement de la réalité ou de ce qui est considéré comme rationnel par cette société. Dans certains cas, l’expression est également utilisée pour parler de situations dans lesquelles le corps d’une personne change, mais où l’esprit a du mal à comprendre les changements physiques. Il existe de nombreux cas dans lesquels une image corporelle altérée peut se développer, et parfois cette condition peut devenir très dangereuse pour la santé d’une personne.
L’un des types les plus courants d’altération de l’image corporelle implique de légères opinions négatives sur le corps d’une personne. Parfois, cet écart entre la réalité et l’image corporelle est dû à l’insécurité ou à des attentes irréalistes. Dans certains cas, la dépression peut amener une personne à éprouver des problèmes d’image corporelle altérée. Généralement, prendre des mesures pour se sentir bien dans sa peau est le meilleur moyen de surmonter ce problème.
Parfois, une personne peut se concentrer non pas sur son insatisfaction vis-à-vis de son corps dans son ensemble, mais sur un aspect spécifique du corps qui est considéré comme un défaut. Ce défaut peut être rationnellement assez mineur, comme avoir de petites mains, mais lorsqu’il devient une obsession, il peut sembler énorme à la personne ayant des problèmes d’image corporelle. Parfois, les personnes obsédées par des défauts mineurs prennent des mesures irrationnelles pour tenter de résoudre le problème, mais cela ne résout généralement aucun problème à long terme. C’est parce qu’un autre défaut deviendra généralement le centre de l’obsession de la personne.
Lorsqu’une personne éprouve des problèmes d’image corporelle altérée en raison de changements réels dans le corps, le processus de récupération est généralement assez différent. Les personnes amputées, par exemple, doivent accepter les changements permanents de leur corps grâce à la thérapie et à d’autres traitements. Dans certains cas, l’image de soi d’une personne peut inclure des caractéristiques non biologiques, comme un appareil auditif ou une prothèse. La partie la plus importante de l’image corporelle dans ces cas est généralement considérée comme la restauration d’une image de soi positive. Ne pas le faire peut entraîner une dépression.
L’image corporelle est très complexe car ce n’est pas seulement une question personnelle mais aussi sociale. La façon dont les gens parlent du corps d’une personne peut avoir des effets réels sur la façon dont cette personne voit son corps. Cela est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit d’enfants, car les enfants apprennent souvent à penser à eux-mêmes à partir de leurs sphères sociales. La cause de l’altération de l’image corporelle n’est pas toujours apparente, mais le traitement implique généralement une thérapie et un apprentissage à penser de manière plus positive.