Une infection de l’eau, également connue sous le nom d’infection des voies urinaires (UTI), peut faire référence à une infection ou à une inflammation qui prend naissance dans n’importe quelle partie des voies urinaires, une zone du corps responsable de la fabrication, du stockage et du transport de l’urine du corps. Dans les voies urinaires, les reins sont chargés de filtrer l’eau et les déchets du flux sanguin pour produire l’urine. Cette urine descend à travers deux tubes étroits connus sous le nom d’uretères dans un organe semblable à un ballon appelé la vessie, qui se dilate pour contenir l’urine. Lorsque la vessie est vidée, l’urine sort du corps par un court tube appelé urètre. Les voies urinaires sont normalement stériles, mais lorsqu’une infection de l’eau se produit, les voies urinaires sont infectées par des micro-organismes qui ont réussi à pénétrer dans l’urètre et se sont multipliés pour provoquer une infection.
Il existe en fait plusieurs types d’infections appelées infections de l’eau, correspondant généralement à la zone des voies urinaires qui est touchée. Le type d’infection urinaire le plus courant est une infection de la vessie, également connue sous le nom de cystite. Une infection qui se produit dans l’urètre appelée urétrite peut également se produire, tout comme une infection d’un ou des deux reins connue sous le nom de pyélonéphrite.
Principalement, une source de bactéries est la cause d’une infection de l’eau. Essuyer d’arrière en avant après une selle peut permettre à Escherichia coli, un type de bactérie normalement présent dans la région rectale, d’entrer dans l’urètre. Les rapports sexuels peuvent également propager des bactéries dans le vagin, ou un type de bactérie sexuellement transmissible comme la chlamydia peut provoquer une infection de la vessie. D’autres causes d’infections de l’eau comprennent la grossesse, l’utilisation de préservatifs et l’utilisation de savons parfumés et de diaphragme. Les causes spécifiques aux hommes peuvent impliquer des problèmes de prostate, comme une hypertrophie de la prostate ou une infection bactérienne de la prostate.
Les symptômes d’une infection de l’eau sont généralement les mêmes chez les hommes et les femmes. La plupart des individus ressentent une forte envie constante d’uriner qui continue même après avoir vidé la vessie. Seules de petites quantités d’urine peuvent être évacuées à la fois, et une sensation de picotement ou de brûlure peut survenir lors de l’urine. L’urine peut également apparaître trouble et avoir une odeur forte et désagréable. La pression dans le bas-ventre, les maux de dos et l’incontinence sont également possibles.
Certains symptômes qui se produisent sont spécifiques au sexe et particuliers au type d’infection de l’eau qui se produit. Par exemple, les femmes peuvent souvent ressentir une pression ou une douleur au-dessus de l’os pelvien lorsqu’elles ont une infection urinaire. Les hommes, cependant, peuvent ressentir une pression désagréable dans le rectum. L’urétrite peut provoquer l’apparition de pus dans l’urine ou, chez les hommes, l’inflammation peut provoquer la sécrétion de pus à l’extrémité du pénis. Une infection rénale, en revanche, peut provoquer des nausées, des vomissements et des frissons. Avec une infection rénale, du sang peut parfois être présent et donner à l’urine un aspect rougeâtre.
Lorsque les infections urinaires ne sont pas traitées tôt ou que les médicaments ne sont pas pris conformément aux prescriptions, une infection de l’eau peut causer de graves problèmes. Les effets à long terme des infections de l’eau non traitée comprennent l’hypertension artérielle, des dommages au fœtus lorsqu’une personne est enceinte et des cicatrices rénales. Les symptômes peuvent également continuer à s’aggraver sans traitement, et l’infection peut se propager dans le sang et provoquer le développement d’une infection potentiellement mortelle.
Comme les symptômes associés à une infection de l’eau sont liés à de nombreuses autres conditions, y compris les maladies sexuellement transmissibles, la seule façon de savoir avec certitude si une infection urinaire se produit est de consulter un professionnel de la santé. Habituellement, des antibiotiques, qui combattent les bactéries, seront prescrits pour éliminer l’infection. Un échantillon d’urine peut également être prélevé pour déterminer exactement quel type de bactérie est responsable de l’infection de l’eau.