L’infection du pied diabétique peut être l’un des problèmes médicaux les plus courants auxquels sont confrontés les diabétiques. Les personnes atteintes de diabète peuvent éventuellement subir des dommages aux nerfs, aux vaisseaux sanguins et au système immunitaire, généralement en raison d’une glycémie chronique élevée. Les lésions nerveuses, en particulier les lésions nerveuses périphériques, peuvent rendre difficile ou impossible pour les diabétiques de détecter des blessures mineures aux pieds. Les dommages à la circulation et à l’immunité peuvent rendre les blessures mineures au pied plus susceptibles d’évoluer vers une infection grave.
Les personnes atteintes de diabète peuvent éventuellement souffrir de neuropathie périphérique, un type de lésion nerveuse qui affecte généralement les extrémités, là où se trouvent les nerfs périphériques. Ce type de lésion nerveuse peut faire perdre aux diabétiques la sensation physique de leurs pieds. Souvent, la transpiration normale et la production d’huile sébacée diminuent, laissant la peau des pieds sèche et plus vulnérable à la formation de plaies. Étant donné que les diabétiques souffrant de neuropathie périphérique ne sont souvent pas capables de ressentir les coupures, les égratignures, les ecchymoses, les escarres ou même l’inconfort causé par des chaussures mal ajustées, ils sont moins susceptibles de reconnaître la possibilité d’une blessure au pied avant qu’elle ne se produise.
Les taux chroniquement élevés de sucre dans le sang souvent associés au diabète peuvent également endommager les vaisseaux sanguins et réduire l’immunité. En conséquence, les blessures au pied diabétique sont susceptibles de guérir lentement et sont généralement vulnérables aux infections. Il est conseillé à la plupart des diabétiques de vérifier leurs pieds tous les soirs et de consulter un médecin dès les premiers signes d’infection du pied diabétique.
Les complications associées à l’infection du pied diabétique peuvent être graves. L’infection du pied diabétique peut nécessiter l’amputation des pieds ou des jambes chez les patients qui ne parviennent pas à contrôler leur glycémie et qui ne pratiquent pas les soins appropriés des pieds à domicile.
Des soins appropriés des pieds diabétiques exigent généralement que les diabétiques soient vigilants quant aux auto-examens nocturnes des pieds, même s’ils ne ressentent pas de douleur aux pieds. La crème hydratante est généralement appliquée sur les pieds pour éviter le dessèchement de la peau. Des chaussettes respirantes et des chaussures bien ajustées sont généralement recommandées. Contrôler la glycémie, faire de l’exercice régulièrement et éviter de fumer sont généralement recommandés pour réduire le risque d’infection du pied diabétique. Les diabétiques qui exercent de solides pratiques d’auto-soins et de gestion de la maladie sont considérés comme beaucoup moins susceptibles de développer les complications qui peuvent augmenter le risque d’infection du pied diabétique et d’amputation du pied qui en résulte.