Une infirmière clinicienne spécialisée est un professionnel de la santé qui fournit des services de soins directs, de gestion de cas et de conseil aux patients. Il ou elle est une infirmière autorisée qui a reçu une éducation et une formation approfondies concernant un type spécifique de maladie ou de patient. Une infirmière clinicienne spécialisée peut assumer un rôle de gestion en milieu hospitalier, en observant d’autres infirmières et procédures pour déterminer où des améliorations doivent être apportées et comment les réaliser. La plupart des spécialistes travaillent dans les salles d’urgence, les unités de soins intensifs, les maisons de retraite, les cliniques de santé mentale et les centres de traitement. Certains professionnels expérimentés choisissent de travailler dans les soins de santé à domicile ou dans des cabinets privés indépendants.
Dans les hôpitaux, les établissements de santé mentale et d’autres milieux médicaux, les infirmières cliniciennes spécialisées se concentrent sur des conditions ou des populations particulières afin de fournir les meilleurs soins possibles. Par exemple, une infirmière peut se concentrer sur des patients pédiatriques souffrant de types de maladies très différents ou se spécialiser dans le traitement de patients atteints de cancer du cerveau de tous âges. Les infirmières se spécialisent généralement en soins infirmiers psychiatriques, en gériatrie, en maladies infectieuses, en santé au travail ou en oncologie, parmi plusieurs autres spécialités.
Une infirmière clinicienne spécialisée peut aider à diagnostiquer et à traiter un patient, en fournissant des soins directs intensifs et des services de conseil pour aider le patient à surmonter son état. Les spécialistes utilisent leurs connaissances détaillées pour fournir des évaluations précises des maladies ou des conditions des patients et s’entretenir avec les médecins des plans de traitement appropriés. Les infirmières sont généralement impliquées dans toutes les étapes des soins aux patients, des évaluations initiales aux consultations continues des patients. Les infirmières conseillent fréquemment les patients en convalescence sur la façon de gérer les conditions à long terme et de maintenir des relations personnelles, des emplois et des situations de vie indépendantes.
De nombreuses infirmières évaluent et modifient les différents systèmes en place dans un centre médical. Une infirmière clinicienne spécialisée peut aider les membres du personnel à devenir plus efficaces ou offrir une formation sur des procédures de soins infirmiers spécifiques pour assurer la sécurité et l’efficacité. Lorsqu’une infirmière détermine qu’un équipement médical nouveau ou supplémentaire est nécessaire, elle porte le problème à l’attention de la direction de l’hôpital. L’infirmière étudie les options et explique quels éléments sont nécessaires pour améliorer les soins aux patients.
Pour devenir infirmière clinicienne spécialisée, une personne doit généralement obtenir au moins une maîtrise en soins infirmiers, un à deux ans d’expérience clinique, généralement dans un établissement de soins intensifs ou d’urgence. Une nouvelle infirmière doit obtenir une licence en réussissant un examen écrit administré par le conseil des soins infirmiers de son état ou de son pays. De nombreuses infirmières demandent une certification supplémentaire dans leurs spécialités auprès d’un organisme accrédité au niveau national, tel que l’American Nurses Credentialing Center aux États-Unis.