Une infirmière en soins primaires est un professionnel de la santé agréé qui prodigue des soins directs aux patients atteints de différents types de maladies et d’affections. Les gens recherchent souvent les conseils de médecins et d’infirmières de soins primaires pour diagnostiquer leurs symptômes, offrir des services médicaux directs lorsque cela est possible et les orienter vers des spécialistes pour un traitement ultérieur. Certaines infirmières travaillent dans des hôpitaux généraux et des cabinets médicaux, bien que de nombreux professionnels se spécialisent dans un hôpital ou une clinique avec une certaine population de patients, comme les personnes âgées, les femmes ou les personnes ayant des problèmes de santé mentale.
Souvent le premier professionnel de la santé qu’un nouveau patient rencontre, une infirmière en soins primaires accueille le patient, pose des questions sur ses antécédents médicaux et procède à une évaluation clinique initiale. L’infirmière transmet souvent les informations recueillies lors des entretiens à un médecin de soins primaires et aide le médecin à effectuer des examens physiques et des dépistages plus intensifs. Une fois que la maladie ou la blessure d’un patient est identifiée, l’infirmière en soins primaires est chargée d’expliquer le diagnostic et les options de traitement disponibles.
Dans de nombreux cas, les médecins de soins primaires et les infirmières peuvent prodiguer des soins médicaux immédiats à un patient. Les infirmières ont généralement une connaissance approfondie d’un large éventail de blessures et de maladies. Ils sont entièrement formés pour traiter les affections courantes, telles que les membres cassés, l’enflure, les brûlures et les cas d’hypertension, parmi de nombreux autres syndromes. Après le traitement, une infirmière peut surveiller le patient pour s’assurer de son état et lui expliquer comment il peut prévenir de futurs problèmes. Une personne atteinte d’une maladie grave, comme une maladie cardiaque ou un cancer, est souvent dirigée vers un établissement ou un spécialiste particulier pour fournir des soins actifs.
Pour devenir infirmière en soins primaires, une personne doit généralement recevoir une maîtrise d’une université ou d’une école d’infirmières accréditée. Il ou elle est généralement tenu de compléter un à deux ans de services infirmiers supervisés dans une salle d’urgence ou un centre de soins intensifs. Les nouvelles infirmières doivent réussir des examens écrits et pratiques rigoureux administrés par une organisation infirmière reconnue à l’échelle nationale. Certains hôpitaux et cabinets de médecins exigent que les personnes obtiennent une certification supplémentaire d’infirmière praticienne avant de travailler de manière indépendante.
Une infirmière en soins primaires qui travaille dans un cabinet médical ou une clinique de soins primaires travaille généralement pendant les heures normales de bureau, à temps partiel ou à temps plein. Les infirmières employées par les hôpitaux peuvent être tenues de travailler des quarts de jour, de rotation ou de nuit pour répondre aux besoins des patients. Les heures supplémentaires et les quarts de travail sur appel sont courants pour les infirmières des hôpitaux, qui peuvent être tenues de faire face à des situations d’urgence et à de longues procédures médicales.