Une inspection de radon est un examen d’une zone pour déterminer la présence de gaz radon. La plupart du temps, une véritable inspection du radon n’est effectuée qu’avant la construction d’un bâtiment commercial. Après cela, le propriétaire d’un bâtiment effectue la majorité des tests de radon chaque fois qu’il le souhaite. Certaines zones exigent une inspection périodique du radon pour les propriétés commerciales, mais cela est très rare. Les kits d’autotest pour le gaz radon sont généralement très faciles à utiliser et sont presque toujours gratuits.
Le radon est un gaz inodore, incolore et radioactif qui provient de la désintégration naturelle de l’uranium. Ce gaz est présent presque partout sur la planète à des concentrations variables. En fait, le radon constitue la plus grande source de rayonnement terrestre à laquelle une personne typique est exposée tout au long de sa vie. Le radon est un élément, comme l’oxygène ou l’azote, mais il est beaucoup plus gros et plus lourd que les autres gaz de l’atmosphère. Le gaz a été lié au cancer du poumon et à d’autres problèmes de santé.
Étant donné que le gaz est si lourd, il a tendance à s’accumuler à l’intérieur des zones fermées comme les bâtiments et les grottes. Le radon coulera en raison de son poids, de sorte que les sous-sols sont des endroits courants où trouver le gaz. Puisqu’il s’agit d’un gaz si volumineux, il a du mal à s’échapper par les fissures que d’autres gaz atmosphériques peuvent utiliser, il s’accumule donc également dans des zones non ventilées comme les greniers et les vides sanitaires.
De nombreuses villes exigent une inspection du radon avant la construction d’un bâtiment. Ces inspections utilisent un appareil qui mesure réellement la quantité de radon dans l’air à un moment donné. Souvent, un inspecteur prendra des lectures périodiquement sur quelques jours à une semaine pour compenser tout facteur environnemental aléatoire. Cette forme d’inspection du radon est très précise, mais n’est généralement effectuée qu’une seule fois.
Les propriétaires peuvent embaucher un inspecteur ou envoyer chercher une trousse de détection de radon. Ces kits sont essentiellement des filtres à air que le propriétaire raccroche dans la maison pendant une durée déterminée. Une fois le temps écoulé, le filtre est envoyé à un laboratoire pour déterminer la quantité et le type de gaz présents dans la pièce. Certains kits permettent aux propriétaires de tester eux-mêmes le filtre, mais ces tests sont souvent moins précis.
En raison de sa radioactivité et de son lien avec le cancer du poumon, chaque bâtiment devrait généralement faire vérifier périodiquement ses niveaux de radon. Le gaz a des propriétés très étranges en raison de sa taille et de son poids ; par conséquent, une maison peut être pleine de radon, tandis que ses voisines en ont toutes très peu. Même si un bâtiment contient du radon, il est généralement possible de l’éliminer en modifiant légèrement la ventilation et en utilisant des types spéciaux de scellant.