L’isolation de toiture rigide est le terme désignant un certain nombre d’isolants différents regroupés en raison de leur forme prédéfinie et de leur construction en panneaux. Il existe de nombreux types différents d’isolation de toit rigide de différents matériaux et types de construction. Ces isolateurs sont faits de matériaux allant de la roche au polystyrène. Dans la plupart des cas, ces isolateurs se présentent sous forme de panneaux prédécoupés appelés « nattes », mais il est généralement très facile de les recouper pour s’adapter à un projet de toute taille. En plus des toits, l’isolation rigide peut être trouvée dans les murs et les plafonds d’un bâtiment.
En général, les gens préfèrent utiliser une isolation de toit rigide à d’autres types pour trois raisons. Ils fournissent plus d’isolation, basée sur la capacité par pouce carré (mètre carré), que les autres formes. Ils résistent mieux à la pourriture, aux dégâts des eaux et aux infestations de ravageurs que les autres matériaux. Même l’isolation de toiture rigide naturelle a fait l’objet d’un traitement approfondi afin d’en faire un isolant viable, et ce traitement le rend résistant à de nombreux effets naturels de l’âge. Enfin, il est généralement beaucoup plus facile à installer qu’un isolant souple ou soufflé.
Il existe une grande variété de différents types d’isolation de toit rigide, mais il existe plusieurs types plus courants. L’isolation en fibre de bois est courante dans les bâtiments à toit plat. Ces panneaux sont constitués d’une fibre de bois pressée, souvent une canne ou un sous-produit végétal, qui est enduite d’asphalte. La valeur protectrice de ces panneaux est très élevée, mais leur facteur isolant est faible.
La perlite et les plaques de plâtre sont toutes deux faites de roche. Ces matériaux sont très solides, mais se briseront ou s’effondreront sous une pression suffisante. Ces deux types d’isolation de toit rigide sont généralement implantés avec du verre et de l’asphalte, bien qu’ils soient parfois utilisés sous leur forme naturelle. La perlite est généralement utilisée seule, mais la plaque de plâtre est généralement associée à un isolant synthétique à la fois pour améliorer sa structure et pour fournir une isolation supplémentaire.
Les panneaux de verre cellulaires sont constitués d’un mélange de verre et de plusieurs autres matériaux. Le verre broyé et plusieurs produits chimiques liants sont chauffés jusqu’à ce que le verre fonde et se mélange avec le reste des matériaux. Lorsqu’il refroidit, le verre est une forme solide et légère d’isolant de toit rigide qui résiste aux fissures.
Le dernier type courant d’isolation de toit rigide est le polystyrène. Il existe des dizaines de types différents d’isolants en polystyrène, chacun ayant ses propres propriétés. En général, ce matériau est peu coûteux, extrêmement léger et isole aussi bien ou mieux que tout autre isolant. Ces matériaux ont souvent une couche de papier d’aluminium sur un côté qui aide à réfléchir la chaleur. Ce petit ajout améliore les qualités isolantes du polystyrène.