Une lésion cérébrale légère est une lésion cérébrale associée à des symptômes légers qui disparaissent rapidement. Ces types de blessures peuvent entraîner des problèmes neurologiques à long terme comme le syndrome post-commotionnel, mais les dommages permanents sont rares par rapport aux lésions cérébrales modérées et graves. Le plus souvent, une lésion cérébrale légère est causée par un traumatisme crânien comme un coup ou une chute où le crâne subit le plus gros de l’impact. Les options de traitement consistent généralement à surveiller le patient et à s’assurer qu’il se repose.
Une personne atteinte d’une lésion cérébrale légère peut perdre connaissance, mais pas pendant plus de 30 minutes. Des pertes de mémoire temporaires peuvent également être observées et durent moins de 24 heures. Bien que le patient puisse initialement avoir un état mental altéré et sembler confus ou en détresse, un score de 13 à 15 sur l’échelle de Glasgow doit être observé après 30 minutes, le patient étant alerte et actif. Une persistance de l’inconscience ou de la perte de mémoire est un indicateur qu’un patient a une lésion cérébrale modérée ou éventuellement grave, et l’approche du traitement peut changer.
En plus des maux de tête et de la désorientation, les lésions cérébrales légères peuvent provoquer une vision temporairement floue, des nausées, des troubles de l’élocution et des problèmes de fonction exécutive, entre autres symptômes. Ces problèmes devraient se résoudre rapidement. L’évaluation du patient ne nécessite généralement pas d’examens d’imagerie médicale, à moins qu’un médecin ne s’inquiète que des lésions se produisent encore à l’intérieur du cerveau ou ne s’inquiète de la nature des symptômes. Du repos et beaucoup de liquides devraient suffire à aider le patient à se remettre d’une lésion cérébrale légère.
Dans une complication de certains cas de lésions cérébrales légères connues sous le nom de syndrome post-commotionnel, le patient éprouve des maux de tête, des changements de comportement et des difficultés de concentration pendant des jours, des semaines, des mois ou même plus longtemps après une lésion cérébrale. Les causes de cette complication ne sont pas bien comprises. Les patients peuvent parfois bénéficier d’une psychothérapie pour traiter les symptômes émotionnels et certains peuvent se voir proposer des médicaments pour traiter des problèmes tels que la dépression associée au syndrome post-commotionnel.
Les personnes qui subissent des lésions cérébrales légères récurrentes, comme les athlètes, peuvent courir un risque accru de développer des problèmes neurologiques plus tard. Des études sur des athlètes plus âgés ont montré que même avec des casques de protection du crâne, les athlètes ayant des antécédents de blessures à la tête étaient plus susceptibles de subir des pertes de mémoire et d’autres problèmes avec l’âge. Porter une protection crânienne appropriée pendant le sport est très important, tout comme se reposer complètement après une blessure ; même si un patient se sent bien, il est recommandé de rester hors du terrain pour donner au corps et au cerveau une chance de récupérer.