Une licence d’architecte est une accréditation professionnelle qui permet à un architecte de travailler dans une certaine juridiction. La plupart du temps, l’octroi de licences se fait au niveau local ou semi-local. Les pays, les États et les provinces ont généralement des spécifications de licence obligatoires, bien que parfois les villes et les comtés en aient également. Dans tous les cas, la licence d’architecte sert de moyen d’établir des normes de base d’éducation et de formation pour les professionnels du domaine de l’architecture.
L’architecture est une science exigeante qui nécessite une solide compréhension de la physique, de la géométrie et de l’ingénierie générale. Dans la plupart des cas, les architectes sont chargés de s’assurer que les structures de base d’un certain nombre de bâtiments, des maisons aux bureaux et aux centres commerciaux, illustrent les normes d’intégrité les plus élevées. Ils peuvent également être chargés de concevoir des paysages de manière à favoriser un bon drainage et à éliminer les risques d’érosion ou d’instabilité des fondations. La sécurité publique est généralement la principale raison pour laquelle les gouvernements s’impliquent dans la réglementation de l’architecture et le contrôle des praticiens capables d’influencer le domaine.
Presque toutes les juridictions ont des exigences en matière de licence d’architecte, mais il existe de nombreuses différences en ce qui concerne ce qui est réellement requis pour obtenir une licence d’architecte. Le processus se concentre généralement sur un examen que les nouveaux diplômés en architecture doivent réussir. Parfois, ce test est nationalisé, mais d’autres fois, il est rédigé et administré par des conseils d’architecture locaux ou des autorités gouvernementales. Une preuve d’éducation et de formation formelles est généralement également requise.
Il existe généralement différentes licences selon la discipline. Un architecte de logements résidentiels doit généralement avoir des connaissances différentes de celles d’un architecte d’entreprise ou d’un architecte paysagiste, par exemple. Les architectes sont généralement en mesure de détenir des licences dans plus d’une discipline, mais les licences sont généralement discrètes et doivent souvent être obtenues séparément.
Dans la plupart des cas, une personne doit détenir une licence d’architecte professionnel avant de pouvoir se voir offrir un emploi permanent dans une entreprise de design. Des exceptions sont souvent faites pour les stagiaires et les rédacteurs moins expérimentés. Les architectes exerçant en freelance ou sous contrat ne sont pas exemptés et doivent conserver les mêmes licences que leurs pairs travaillant dans de plus grandes entreprises. Pratiquer l’architecture sans licence est une infraction pénale dans certains endroits et est presque toujours soumis à une sorte de discipline civile.
Une licence d’architecte n’est généralement valable que pour une période déterminée d’années. Le renouvellement des licences d’architecte est rarement difficile, mais implique souvent une formation continue et, au minimum, une preuve d’expérience professionnelle active. Les gouvernements veulent généralement s’assurer que les architectes professionnels sont non seulement compétents lorsqu’ils entrent dans le domaine, mais aussi qu’ils conservent cet avantage pendant toute la durée de leur carrière.