Une machine à convoyeur est un équipement utilisé pour déplacer des objets lourds d’un endroit à un autre ou pour transporter une alimentation constante de matériaux d’un endroit à un autre. Ces machines peuvent être alimentées ou non, et elles peuvent être utilisées dans une variété de contextes, des chantiers de construction aux mines, et des usines aux entrepôts. La machine de convoyage peut être constituée d’une série de rouleaux nus sur lesquels des boîtes ou d’autres objets volumineux peuvent être poussés, ou elle peut consister en un système de courroie entraîné par un moteur.
Certaines conceptions de convoyeurs n’utilisent pas du tout de rouleaux ou de courroies, mais utilisent à la place d’autres formes de matériaux de propulsion. Un convoyeur pneumatique, par exemple, peut propulser des matériaux légers à travers un arbre à l’aide d’un souffle d’air. Il s’agit d’un moyen courant de transporter des cendres volantes et d’autres matériaux fins ou granuleux. Une machine de convoyage à vis utilise une vis fermée à larges dents qui tourne pour ramasser le matériau et le transporter à travers les dents en forme de spirale vers un autre emplacement. Ce système convient aux matériaux qui ne seront pas endommagés par le mouvement de la vis.
Une machine à convoyeur à bande comportera une bande caoutchoutée enfilée sur de nombreux rouleaux pour propulser les marchandises vers l’avant. Dans la plupart des cas, la bande sera entraînée par un moteur pour fournir une vitesse constante et une manipulation sûre des articles sur la bande. Ce système convient aussi bien aux objets encombrants qu’aux matériaux plus fins tels que la pierre concassée ou la terre, ce qui signifie que ce type de machine de convoyage est susceptible de se trouver dans les usines et les entrepôts ainsi que dans les mines ou les carrières. Pendant le traitement dans une mine, les matériaux peuvent être déplacés vers le haut d’un système de convoyeur qui élève les matériaux du sol, puis laisse tomber ces matériaux d’une hauteur à travers un tamis ou un filtre. Cela aide à séparer les déchets des matériaux extraits.
Les entrepôts et les usines peuvent également utiliser des systèmes de convoyage à rouleaux métalliques nus. Ces rouleaux seront placés dans un châssis, chaque rouleau monté parallèlement à l’autre, de sorte qu’une longue glissière se forme. Les rouleaux ne sont généralement pas alimentés, mais ils peuvent tourner sur des roulements. Cela signifie qu’une boîte ou un autre objet volumineux peut être poussé facilement le long de la voie du convoyeur et qu’il continuera à avancer tant que les rouleaux se déplaceront. Chaque rouleau individuel devra donc être lubrifié et/ou nettoyé régulièrement pour s’assurer qu’il ne colle pas et retarde le processus.