Les maisons nettes zéro sont des habitations conçues pour être respectueuses de l’environnement. En général, une véritable maison nette zéro utilisera des matériaux naturels et des options énergétiques alternatives qui réduisent les émissions de carbone et permettent à la maison d’être plus ou moins autonome. Les logements écologiques de ce type gagnent en popularité, car le coût de construction d’une maison nette zéro se compare favorablement à l’utilisation de matériaux de construction traditionnels.
L’un des objectifs de tout type de maison nette zéro est de créer le moins d’impact possible sur l’environnement. Cela signifie souvent utiliser des éléments de construction naturels qui sont communs à la zone où la maison est construite. De plus, le style de la maison peut être conçu pour se fondre dans le terrain environnant, permettant à la maison nette zéro de coexister en harmonie avec la nature.
La construction écologique de ce type utilise souvent des matériaux non traditionnels. La paille en est un exemple. L’utilisation de bottes de paille pour créer des murs intérieurs et extérieurs permet non seulement d’isoler la maison sans avoir recours à des matériaux synthétiques, mais diminue également la quantité de bois nécessaire à l’ensemble de la construction. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un phénomène nouveau, les maisons en ballots de paille ont fait leur retour ces dernières années, en raison de la facilité de chauffage et de refroidissement de l’intérieur ainsi que du coût relativement faible de la construction.
Une véritable maison nette zéro utilisera également des sources d’énergie respectueuses de l’environnement. L’énergie éolienne et solaire est souvent utilisée lors de la conception d’une maison avec un œil sur la vie verte. Un système hybride comprenant des éoliennes et des panneaux solaires peut être utilisé pour fournir aux batteries l’énergie nécessaire au fonctionnement de la maison. Dans certains cas, une maison nette zéro peut fonctionner efficacement sans qu’il soit nécessaire d’être connectée au réseau électrique local, permettant aux habitants de la maison de profiter d’une vie véritablement autonome.
Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles les gens envisagent la possibilité de construire une maison de ce type. Pour de nombreuses personnes, l’avantage d’une maison nette zéro est lié à la préservation de l’environnement et peut-être à la réparation de certains des dommages que l’environnement a subis au fil des ans. D’autres sont attirés par l’idée de pouvoir construire une maison beaucoup moins dépendante des ressources extérieures pour l’énergie et l’eau. D’autres encore veulent simplement une maison confortable, abordable et relativement peu coûteuse à entretenir.